afrol News, 11 de Diciembre de 2007 - Kwamena Bartels, ministro ghanés de Interior, ha ordenado el arresto y procesamiento de los miembros del Comité Interino de Organización del Hadj [peregrinación musulmana a la Meca].

Esta orden se produce después de los cuatro días de calvario que cerca de 2.700 peregrinos ghaneses han vivido en el Centro de Aviación Social de la capital, Accra.

Bartels se enfureció después de visitar el pasado lunes a los inmovilizados aspirantes a peregrinos.

"Detendremos a los miembros del comité, los investigaremos y los meteremos en la cárcel si son declarados culpables", declaró, prometiendo que el gobierno recuperaría todo el dinero pagado por los peregrinos de los miembros del comité y se lo devolvería a los decepcionados viajeros.

Los peregrinos han venido durmiendo en condiciones deplorables en el aeropuerto de Accra desde el pasado 7 de diciembre, esperando desesperadamente y en vano a que el Comité del Hajj consiguiera plazas para ellos en vuelos hacia la Meca.

Bartels describió como "imperdonable" el fracaso del Comité del Hajj a la hora de garantizar las plazas en los vuelos a la Meca para los peregrinos después de cobrar 2.300 dólares de cada uno de ellos. El dirigente recordó que una situación similar sucedió el año pasado cuando 499 candidatos a la peregrinación se quedaron en tierra hasta después del sagrado acontecimiento. Paradójicamente, este último grupo tampoco pudo llegar a la Meca este año.

El Hajj de este año comienza el 18 de diciembre y se espera que el aeropuerto de Jeddah se cierre para el día 14.

Mientras tanto, el gobierno ghanés ha anunciado el establecimiento de un grupo de trabajo de emergencia para investigar si "el dinero pagado por los peregrinos ha sido transferido para reservar vuelos para los peregrinos". Entre los miembros del grupo de trabajo figuran representantes de la Oficina Nacional de Investigación.

El mandato del grupo de trabajo incluye investigar si se buscó alojamiento para los peregrinos en Arabia Saudí y el motivo por el que a los peregrinos inmovilizados del año pasado no se les dio prioridad éste.

Ghana ha solicitado al gobierno de Arabia Saudí que aplace la fecha del cierre del aeropuerto de Jeddah para permitir el viaje de sus peregrinos inmovilizados para que puedan cumplir con uno de los cinco pilares de la fe islámica. El día de Arafat (de conocimiento), que este año cae el 19 de diciembre, es el aspecto más importante del Hajj. Cualquiera que no asista a los ritos de ese día no es considerado un peregrino.


Por Sulayman Makalo en Accra, Ghana

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