afrol News, 24 de Enero de 2008 - Los recientes brotes de gripe aviar en varios países de África Occidental demuestran la amenaza de que l virus H5N1 se establezca en la región africana, advirtió hoy la FAO. Benín, Ghana, Nigeria y Togo han tenido brotes en 2007.

Desde diciembre de 2007, Bangladesh, Benín, China, Egipto, Alemania, India, Indonesia, Irán, Israel, Myanmar, Polonia, Rusia, Ucrania, Turquía y Vietnam han confirmado nuevos brotes de H5N1 en la población de aves de corral. Exceptuando unos pocos casos en aves silvestres, la mayor parte de los brotes confirmados se produjeron en aves domésticas, incluyendo pollos, pavos, gansos y patos.

“A nivel mundial se ha progresado mucho para mantener bajo control el virus H5N1 de la gripe aviar. Hoy estamos mejor preparados para afrontar la enfermedad que hace tres años”, señaló Joseph Doménech, Veterinario Jefe de la FAO.

Sobre la situación en algunos países de forma individual, el Veterinario Jefe de la FAO indicó que Egipto ha intensificado su lucha contra la gripe aviar, pero los recientes brotes indican que se necesita fortalecer los esfuerzos, apuntó Domenech. “La información sobre nuevos brotes en aves de corral, la desinfección, sacrificio, control de movimientos y bioseguridad en granjas y mercados continúa siendo insuficiente y necesita ser mejorada. Las campañas de vacunación han sido generalmente exitosas en explotaciones comerciales, pero no entre los productores a pequeña escala”, añadió.

Tras el éxito inicial de la vacunación en las granjas industriales de aves de corral, pueden haberse relajado las medidas de control. Así, se ha ofrecido la oportunidad a la enfermedad para reaparecer en el sector industrial, resultando aparentemente en una mayor redistribución por todo el país. Domenech también confirmó que deberían investigarse más a fondo los posibles cambios en las cepas del virus. La FAO está trabajando estrechamente con el gobierno de Egipto en fortalecer todos los aspectos de la detección, control y comunicación de la enfermedad.

En África Occidental, Benín, Ghana, Nigeria y Togo han tenido brotes en 2007. Domenech advirtió que existe un grave riesgo de que el virus se establezca en la región. “La circulación del virus en Nigeria –dijo- podría ser una posible fuente de infección para los países vecinos, a pesar de los intensos esfuerzos del gobierno nigeriano en controlar la enfermedad en las aves de corral.” La FAO continúa trabajando junto con los gobiernos de la región en mejorar la lucha contra la enfermedad.

En Europa, Alemania, Polonia, Rusia y el Reino Unido informaron recientemente de nuevos brotes de gripe aviar. “La detección e inmediata respuesta en todos los países, especialmente en la Unión Europea, es muy eficaz”, dijo Domenech. “Pero estamos encontrando infecciones de virus en aves de corral que no son transmitidas por las aves silvestres. Esto nos hace preguntarnos por otras formas de transmisión del virus y posibles reservorios (seres vivos que alojan de forma crónica un virus, ndr) de infección, como los patos silvestres”, añadió.

Más de 50 países han sido capaces de controlar y eliminar la enfermedad en las aves de corral. “La vigilancia y las intervenciones inmediatas de control, la bioseguridad y las adecuadas campañas de vacunación y sacrificio, así como el fortalecimiento de los servicios veterinarios son elementos clave en el éxito de las campañas para combatir la gripe aviar causada por el virus H5N1”, concluyó Domenech.

Por staff writer

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