afrol News / IRIN, 25 de Febrero - Los activistas pro derechos humanos en Congo Kinshasa han condenado la muerte por hambre y falta de cuidados médicos de 16 reclusos en una atestada prisión de Mbuji-Mayi, capital de la provincia central de Kasai Oriental.

"El estado ha fallado en sus obligaciones porque hay leyes, nacionales e internacionales, que sancionan que hay que alimentar y cuidar a los prisioneros" comenta Jean-Marie Eley Lofele de la ONG Asociación Internacional de Abogados de la Defensa y de la Red de Derechos Humanos en Congo Kinshasa.

Las muertes se produjeron entre el 1 de enero y el 19 de febrero e incluían a reclusos en prisión preventiva.

"El gobierno está impidiendo el funcionamiento adecuado del sistema de justicia desde la detención al juicio, mediante la detención preventiva, que no debe superar los 40 días. El estado tiene que proporcionar comida y cuidados médicos a los sospechosos", añade Eley.

En febrero, el presidente Joseph Kabila retiró a algunos jueces y, según el ministro de Justicia y Derechos Humanos, Mutombo Bakawa Senda, una de las razones para esta acción del presidente era la lentitud de la administración de justicia en Congo Kinshasa.

La misión de la ONU en Congo Kinshasa (MONUC) atribuyó las muertes a la malnutrición, el hambre y la falta de cuidados sanitarios.

"Nueve de los muertos eran convictos y siete eran prisioneros preventivos", declara Kemal Saiki, portavoz de la MONUC. "Esta es una nueva ola de muertes después de un declive sustancial durante el período de mandato de un asesor internacional y un especialista de prisiones de la sección de imperio de la ley de la MONUC del verano de 2006 hasta principios de enero de 2008", declaró Saiki.

El gobernador de Kasai, Nogy Kasandji, reconoció el problema de falta de alimentos y atención sanitaria a los prisioneros en la provincia, declarando que no había provisiones en el presupuesto de la provincia para esos gastos.

"Esa prisión es verdaderamente inadecuada para una ciudad con una población de 3,5 millones de habitantes. Debería ser trasladada y agrandada", declaró. La prisión fue diseñada para acoger a 100 reclusos, pero ahora alberga a 398 - 387 hombres y 11 mujeres.

"Ciertamente ha habido muchos casos de muertes en los últimos tiempos, pero estamos intentando trabajar con el ministro provincial que ha intervenido varias veces para alimentar a los prisioneros, pero hace tres semanas que se han agotado los alimentos", declaró Kasandji, añadiendo que había informado al gobierno central de la situación en la prisión, pero sin obtener respuesta.

Según la MONUC, las violaciones de los derechos humanos son un lugar común en casi todas las prisiones en Congo Kinshasa.

"Cada visitante tiene que pagar entre 200 y 500 francos congoleños (36-91 centavos de dólar americano) para tener acceso al prisionero que quieren ver, y si ha traído algo de comida, un guardia puede pedir hasta 500 francos", comenta Saiki.

"La prisión en Mbuji-Mayi no llega a los estándares mínimos de la ONU para el tratamiento de los prisioneros. Es sucia, apestosa y expone a los reclusos a enfermedades como la sarna y los piojos", añadió.

Según la MONUC, la detención preventiva se utiliza rutinariamente tanto en los tribunales civiles como los militares en Congo Kinshasa incluso para los delitos menores. Los sospechosos pueden languidecer en la cárcel durante meses antes de ser juzgados.

"Generalmente, son los ricos los que pasan por juicios muy rápidos, no aquellos en los que están implicados los pobres", comenta Eley.

Por staff writer

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