afrol News, 26 de Febrero de 2008 - Los activistas de derechos de los animales han criticado duramente la disposición del gobierno de Sudáfrica de legalizar la caza selectiva para controlar el aumento de la población de elefantes.

Describiendo la medida como crueldad con los elefantes, los activistas han amenazado con tomar medidas legales, boicots y protestas contra el gobierno de Sudáfrica si continúa con estos planes.

Estas amenazas se han enarbolado como reacción al anuncio del ministro sudafricano de Asuntos Medioambientales y Turismo, Marthinus van Schalkwyk, de que la moratoria de 17 años sobre la caza selectiva de elefantes sería levantada después de 13 años de vigencia.

Desde que se prohibió la caza selectiva en 1995, la población de elefantes de Sudáfrica ha aumentado, según se informa, de 8.000 a 19.000.

"Hay muy pocas especies más de criaturas sobre la tierra que tengan la habilidad de los elefantes de conectar con los humanos de una manera muy especial", declara Schalkwyk.

La captura de elefantes salvajes para los safaris se ha convertido en un asunto muy controvertido en Sudáfrica.

Pero el gobierno declaró que prohibiría esta práctica, gestionaría mejor las reservas de elefantes y su reasentamiento, y que aplicaría métodos anticonceptivos en los elefantes.

"Nuestra simple realidad es que la densidad de población de los elefantes ha aumentado tanto en algunos países del sur de África que hay preocupación sobre las repercusiones en el paisaje, la viabilidad de otras especies y los medios de vida y la seguridad de las personas que viven cerca de las poblaciones de elefantes".

En un comunicado el gobierno señala que la medida será adoptada sólo como un 'último recurso' y que será aceptable bajo condiciones muy estrictas.

"La caza selectiva será permitida solo como una última opción y bajo condiciones muy estrictas", declaró el ministro añadiendo que el debate sobre la cuestión ha suscitado "fuertes emociones".

Schalkwyk comenta que la opción de la caza selectiva, que entra en efecto a partir del 1 de mayo, ha sido adoptada después de que el gobierno haya concluido la consulta "con todas las opiniones".

El ministro señala que el gobierno es sensible al interés por la "biodiversidad equilibrada de las personas que viven cerca de los elefantes" que se quejan a menudo de la amenaza que suponen los elefantes hambrientos y sedientos.

El gobierno ha confesado haber recibido varias quejas por prácticas crueles de domesticación de elefantes.

Por staff writer

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