afrol News, 14 de Abril - A lo largo de las últimas semanas se ha detenido a periodistas extranjeros y activistas de derechos y las oficinas del partido de oposición de Zimbabue fueron saqueadas, signos claros de que el presidente Robert Mugabe lidera una ofensiva para evitar amenazas a su régimen, advierten organizaciones de defensa de los medios de comunicación.

Policías fuertemente armados rodearon y accedieron a York Lodge, un hotel de Harare popular entre corresponsales extranjeros, y arrestaron a cinco personas el pasado 3 de abril, ha denunciado el Media Institute of Southern Africa (Instituto de los Medios de Comunicación del África Austral, MISA).

El corresponsal del "The New York Times" Barry Bearak, ganador de un Premio Pulitzer en 2002, y un periodista independiente británico fueron arrestados y acusados de ejercer el periodismo sin acreditación, informan MISA, el Comité para la Protección de los Periodistas, y otras organizaciones.

Los otros tres, que no fueron identificados, fueron liberados más tardes. Bearak y el periodista británico fueron liberados con una fianza de 300 millones de dólares zimbabuos (10.000 dólares estadounidenses) después de pasar cinco días en detención.

Según Associated Press, Adrienne Arsenault, una reportera de CBC Newsworld de Canadá, dijo que estaba en la entrada de otro hotel el pasado 3 de abril a una hora más temprana y fue detenida por la policía para ser llevada a una comisaría de Harare pero fue liberada finalmente. El hotel le había advertido que se había ordenado a la policía que estuviera a la caza de periodistas, dijo.

La Federación Internacional de Periodistas (FIP), por su parte, considera que el arresto de periodistas es un intento de sabotear la cobertura de medios en la crisis política actual y una posible segunda vuelta electoral.

La misma noche la policía allanó las oficinas del partido de oposición Movimiento por el Cambio Democrático (MDC) en otro hotel de Harare. El Secretario General del MDC Tendai Biti informó que "Mugabe inició una ofensiva. Queda muy claro que desencadenó una guerra".

Los allanamientos policiales ocurrieron un día después de que los resultados oficiales demostraron que el partido de Mugabe había perdido el control de la cámara baja del Parlamento, con 210 miembros.

"Tememos que esto sea el preludio a una ofensiva gubernamental contra la oposición política y la sociedad civil tras unas elecciones impugnadas acaloradamente", denuncia Human Rights Watch. "El acoso gubernamental a la oposición los periodistas sólo servirá para encender el ambiente político de Zimbabwe".

La restrictiva ley de acreditación de periodistas de Zimbabue, la Ley de Acceso a la Información y Protección de la Privacidad, se utilizó para impedir que los reporteros internacionales y locales cubrieran las elecciones. Incluso dos ingenieros de transmisiones (no periodistas) de Sudáfrica fueron arrestados y acusados de practicar periodismo sin acreditación, informa MISA. Sólo un puñado de periodistas extranjeros recibieron acreditación a pesar de 300 peticiones, dice el CPJ, aunque la ley se había enmendado este mismo año para eliminar las restricciones.

En los meses anteriores a las elecciones del 29 de marzo, el gobierno hizo campaña contra periodistas locales y nacionales, cerrando periódicos y permitiendo que los miembros del partido político de Mugabe acosaran y atacaran a periodistas con impunidad.

La comisión electoral de Zimbabue no ha publicado resultados de las elecciones presidenciales a pesar de una presión internacional en aumento. El MDC ya afirmó que su líder, Morgan Tsvangirai, es el ganador indiscutido de la presidencia, pero dijo que estaba preparado para competir en una segunda vuelta.

Por staff writer

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