afrol News, 14 de Julio de 2008 - Si bien los consumidores en muchos países de África Occidental se quejan de la mala calidad de la gasolina en el mercado, los consumidores senegaleses, desde 2002, sólo han tenido acceso a una buena gasolina. Las autoridades se esfuerzan arduamente para controlar la calidad de la gasolina importada en el país.

A diferencia de la mayoría de los países de la región, las autoridades senegalesas han puesto en marcha eficaces de sistemas de control de calidad en el puerto de entrada, rechazando la descarga de gasolina o combustible de mala calidad. La medida fue puesta en práctica tras las protestas públicas sobre la mala calidad de la gasolina importada en el año 2002.

Investigaciones policiales descubrieron el combustible de mala calidad en Senegal, que según los consumidores fue distribuido por Mobil. En breve, se prohibió la venta de la gasolina de mala calidad, que afectaba tanto a la salud humana, como al medio ambiente y los motores de los vehículos.

En un momento en que los ciudadanos de la mayor parte del África Occidental se quejan de la mala calidad de la gasolina, conductores senegaleses, vendedores de gasolina, funcionarios portuarios y policías se muestran satisfechos con la calidad de la gasolina en el país.

Los conductores admiten que la gasolina prohibida en el año 2002 llegó a destruir vehículos y puso en peligro la vida de varios de sus colegas. "Dado que la mayoría de los conductores que utilizaban la gasolina de mala calidad no fueron al médico, aún no se sabe cuántos de ellos se convirtieron en víctimas del problema", dijo a afrol News Momar Gueye, un conductor de Dakar.

"Tanto el gobierno como los funcionarios portuarios vieron la necesidad de garantizar la entrada de las importaciones de gasolina de calidad en Senegal", declaró un responsable portuario a afrol News. El funcionario, que desea permanecer bajo el anonimato, dijo que no puede cruzarse de brazos y permitir que la gasolina de mala calidad dañe a las personas y al medio ambiente.

Las investigaciones llevadas a cabo por afrol News en los países de la región han indicado la descarga de gasolina de mala calidad en los puertos de algunos países de África Occidental, entre ellos Nigeria, Ghana y Togo. Varias empresas y rutas de transporte han estado en el punto de mira de las investigaciones.

Sin embargo, según Jean-François Grangette, agente comercial de Grimaldi Senegal, en el puerto de Dakar, ninguno de los buques sospechosos de transportar gasolina de mala calidad nunca han navegado en el puerto de Dakar. "Ninguno de los buques o de sus agentes han navegado hasta aquí", dijo a afrol News.

En la vecina Gambia, sin embargo, los consumidores están cada vez más frustrados por la calidad de la gasolina, tal y como lo demuestra la información remitida a afrol News por varios ciudadanos. Sidat Jammeh [nombre ficticio] escribe sobre un coche que "se rompió" tras haber repostado en una estación de Shell en Gambia, hace tan sólo dos semanas. Salía una cantidad excesiva de humo del motor y, finalmente, tuvo que ser llevado a un mecánico que dijo que el motor necesita ser limpiado debido a la mala calidad de la gasolina. "Los gastos de reparación fueron de 10.000 dalasis (unos 300 euros).

Pero en Senegal, los consumidores han recuperado el control después del escándalo de 2002. Para Wandifa Savane, líder del sindicato de conductores, la calidad de la gasolina en Senegal es incuestionable. "Fue sólo en 2002, cuando tuvimos problemas con la mala gasolina, y no creo que se repita".

Savane dijo que el auge en la industria petrolera local también ha obligado a las empresas a ser conscientes de la necesidad de ofrecer productos de calidad. "Tal y como la situación parece ahora, cualquier empresa vea comprometida la calidad de lo que ofrece seguramente pagará un precio muy alto por ello, ya que sus productos serán boicoteados", dijo.

Actualmente, para la mayoría de los conductores senegaleses, el problema radica en el aumento del precio de la gasolina, en lugar de la calidad. Algo que ha tenido efectos negativos en el transporte en el país, provocando un fuerte aumento en las tarifas de los vehículos comerciales, mientras que los sueldos permanecen estancados.

Por staff writer

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