afrol News, 16 de Julio de 2008 - Los rinocerontes africanos ocuparán un lugar destacado en la 57ª reunión del Comité Permanente de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) que se celebra esta semana en Ginebra.

Hasta el 18 de julio, la reunión cuenta con la asistencia de unos 300 participantes de todo el mundo, incluidos los observadores de las Partes, los organismos intergubernamentales, la comunidad del comercio y las organizaciones no gubernamentales especializadas en la conservación de la vida silvestre y el comercio internacional.

El Comité Permanente de la CITES supervisa la aplicación de la reglamentación del comercio internacional de vida silvestre entre las reuniones de la Conferencia de las Partes de los 173 Estados miembros. Entre otras cosas, el Comité abordará las cantidades de marfil en bruto almacenadas en los países de África meridional aprobados para la exportación y los países de importación autorizados a comprar ese marfil.

El Secretario General de la CITES, Willem Wijnstekers, declaró que “es preciso encontrar soluciones innovadoras y audaces para corregir la espiral de disminución de las especies". Añade que "Los líderes del "G8" lo han reconocido la pasada semana al expresar su compromiso de promover un enfoque cobeneficios que redundará en la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad, al tiempo que reduce el comercio ilícito de vida silvestre, y mejora el interfaz entre las actividades de investigación, el público y los encargados de formular políticas".

De conformidad con lo adoptado en la reunión de La Haya en 2007, Botsuana, Namibia, Sudáfrica y Zimbabue estaban autorizados a realizar una venta única de todas las existencias gubernamentales de marfil registradas al 31 de enero de 2007. Estos países habían declarado las siguientes cantidades de marfil en bruto: Botsuana: 43.682,91 kg, Namibia: 9.209,68 kg, Sudáfrica: 51.121,8 kg y Zimbabue: 3.755,55 kg, lo que asciende a unas 108 toneladas de marfil.

Entre marzo y abril de 2008, la Secretaría CITES realizó misiones a esos cuatro países para verificar que las existencias declaradas de marfil se habían registrado debidamente antes del 31 de enero de 2007, que eran de origen legal y que los pesos declarados estaban dentro de la gama de variación usual permisible. En cada caso, los resultados de las auditorías fueron satisfactorios.

Cada venta consistirá en un solo envío por destino y solo podrá destinarse a los países respecto de los que la Secretaría CITES ha verificado que cuentan con controles internos adecuados sobre las ventas de marfil. Tras supervisar en varias ocasiones los controles y los mercados de marfil en China, la Secretaría ha determinado que el porcentaje de observancia de China era de 63 % en 2008 en comparación con el 6 % en 2002, cuando se autorizó la venta única inicial. Pese a seguir siendo un posible destino del marfil ilegal, como otros países, China ha alcanzado las normas de verificación requeridas por la CITES para esta venta única y, por ende, puede designarse como un asociado comercial.

El acuerdo sobre el elefante africano concertado en 2007 estipula que una vez que se hayan realizado esos envíos, la CITES no considerará nuevas propuestas de venta de esos cuatro países durante un periodo de nueve años que comenzará cuando se hayan realizado esas ventas.

Los rinocerontes, en particular las poblaciones de la República Democrática del Congo, de la India, Mozambique, Nepal, Sudáfrica y Zimbabue, se ven afectados por la caza furtiva. La situación es tan crítica en la República Democrática del Congo que los científicos temen que la población haya sido aniquilada. El comercio ilegal de cuernos de rinoceronte parece ser la causa de mayor inquietud; incluye las solicitudes fraudulentas de documentos CITES, el abuso de la caza legal de trofeos y el uso de correos que pasan de contrabando los cuernos de África meridional al lejano oriente de Asia. La Secretaría CITES solicitará el apoyo del Comité a fin de convocar un Grupo de tareas multinacional para abordar este problema.

Además el Comité identificará indicadores para una nueva visión estratégica de la CITES, considerará los resultados de los cuatro exámenes de las políticas sobre el comercio de fauna y flora silvestres en Madagascar, Nicaragua, Uganda y Viet Nam, y estudiará las relaciones entre la aplicación de las medidas de vida silvestre y los medios de subsistencia de las poblaciones rurales. Por último, considerará los sistemas de concesión electrónica de permisos para autorizar una reglamentación más eficaz del comercio internacional de vida silvestre.

Por staff writer

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