afrol News, 18 de Julio de 2008 - El ex presidente de Sudáfrica e icono de la lucha contra el apartheid celebra el viernes su 90 cumpleaños en su casa rural en la provincia de Eastern Cape. Nelson Mandela, cuyo aniversario tuvo un color nacional, utilizó el evento para expresar su preocupación por la creciente brecha entre ricos y pobres en Sudáfrica.

En su mensaje de cumpleaños, el envejecido líder recordó que "hay muchas personas en Sudáfrica que son ricas y que pueden compartir esas riquezas con los que no son tan afortunados y no han sido capaces de vencer la pobreza".

Mandela, que realizó estas declaraciones desde Qunu, dijo sentirse afortunado de haber celebrado su 90 cumpleaños, pero le disgusta que "la pobreza se ha apoderado de nuestro pueblo".

"Si eres pobre, no es probable que vives mucho tiempo", dijo a los periodistas.

El hombre cuyos frenéticos esfuerzos provocaron el hundimiento de la minoría en el poder durante el apartheid espera estar unos días en Qunu con su familia. Encarcelado durante 27 años, Mandela grabó su nombre en los libros de historia cuando fue elegido el primer presidente negro de Sudáfrica en 1994, pero tras solo un mandato de cinco años en el cargo se retiró.

Mandela se ha concentrado en la recaudación de fondos para los pobres, enfermos, necesitados, así como resolver las controversias que surjan dentro y fuera del país. También se ha convertido en una de las principales voces en la campaña contra el VIH / SIDA y presionó para que la Copa del Mundo de Fútbol de 2010 se celebre en su país.

Incluso después de haberse retirado de la vida pública en 2004, Mandela siguió sacrificando su invaluable tiempo y recursos para la humanidad a través de su fundación sin ánimos de lucro.

El cumpleaños de Mandela también coincide con el décimo aniversario de su matrimonio con su tercera esposa, Graca Machel. Graca, que se unió a un coro de la escuela en Qunu para cantar una canción especial creada para su esposo, dijo que toda la familia había gozado de "un maravilloso cumpleaños de su marido".

Antes de la fecha del cumpleaños, Mandela ha sido honorado con miles de homenajes de simpatizantes y en especial en sitios de Internet, periódicos, radio y televisión.

Frederik de Klerk, que pasó el poder al legendario líder y conjuntamente en 1993 ganaron el Premio Nobel de la Paz, describió cariñosamente a Mandela, llamando a Madiba como una de las grandes figuras del siglo.

El presidente de la Federación Internacional de Fútbol, Sepp Blatter, calificó a Mandela como el "símbolo de la gracia y la dignidad, un hombre con determinación a superar incluso los mayores retos".

Durante semanas, se han puesto en marcha distintas actividades para celebrar el cumpleaños de Mandela, incluyendo un concierto de masas el mes pasado en Londres, en Hyde ark, que tenía por objeto recaudar fondos para la lucha contra el sida.

Por staff writer

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