afrol News, 22 de Julio de 2008 - Los residentes en la capital de Liberia, Monrovia, se han visto alcanzados por las que han sido las peores inundaciones en la historia del país, provocadas tras intensas y fuertes lluvias, obligando a más de un millar de personas a huir de sus hogares.

Si bien se utilizaron improvisadas canoas y barcas para evacuar a cientos de personas atrapadas, algunas familias se tuvieron que apresurar a huir con sus más valiosas pertenencias caseras, tales como colchones, utensilios de cocina y ropa. El domingo, las fuertes lluvias habían dejado prácticamente inundados todos los barrios de Monrovia, además de haber bloqueado las carreteras en la zona.

Asistidos por la Cruz Roja, los Ministerios liberianos de Sanidad e Interior han actuado conjuntamente para ayudar a evacuar a los residentes afectados por las inundaciones a lugares más seguros, según explicó el portavoz médico Bernice Dahn. El gobierno no sólo ha reubicado temporalmente a los residentes en las escuelas cercanas, también mantiene consultas con varios organismos de ayuda internacional presentes en el país, sobre la coordinación de la asistencia a las personas que se han quedado sin hogar.

Jerome Nyenka, director ejecutivo de la Agencia de Protección Medio Ambiental de Liberia atribuye las inundaciones al elevado nivel de precipitaciones y la "invasión" de nuevas viviendas en los humedales. Dijo que las zonas afectadas son los pantanos, donde las estructuras que se han construido impiden el flujo de agua.

El gobierno ha encargado al Ministerio de Obras Públicas llevar a cabo una evaluación para determinar la causa de las inundaciones y su impacto medio ambiental. Por otra parte, la Agencia de Servicios Generales y el Ministerio del Interior han iniciado una evaluación del nivel de asistencia que el gobierno puede prestar a las víctimas.

Las peores inundaciones en Liberia se producen seguidas de advertencias por parte de los meteorólogos que toda la región de África Occidental, que avisaron que probablemente se registrarían este año unas precipitaciones superiores al nivel medio. Ya, algunos países de la región han registrado estas elevadas precipitaciones.

Las inundaciones han tenido lugar mientras el país del África Occidental realiza los preparativos para celebrar el 161 aniversario de su independencia, el 26 de julio. El domingo, la presidenta Ellen Johnson-Sirleaf realizó una gira a una de las zonas afectadas, donde realizó una evaluación de primera mano y ayudó a las víctimas con alimentos y otras necesidades.

La celebración de la independencia de Liberia contará con la presencia de cinco ex jefes de Estado africanos, incluidos Kenneth Kaunda, de Zambia y Sam Nujoma de Namiba.

Por staff writer

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