afrol News, 23 de Julio - Swissport, filial del grupo español Ferrovial, ha anunciado la firma de un contrato con la autoridad aeroportuaria de Sudáfrica para prestar sus servicios de 'handling' en diez aeropuertos sudafricanos.

El contrato, que entrará en vigor el 1 de septiembre, tendrá una validez de cinco años y la posibilidad de una prórroga de otros cinco años, informaron fuentes de la empresa.

Swissport ya ha proporcionado servicios de handling en tierra en cuatro aeropuertos sudafricanos entre 1998 y 2007. El año pasado, la autoridad aeroportuaria nacional otorgó los dos contratos nacionales de handling a otros proveedores, obligando a las empresas que prestaban el servicio previamente a reposicionarse en el mercado, si bien los servicios de carga de Swissport no se vieron afectados. Ante esta nueva situación, Swissport South Africa lanzó una colaboración con South African Airways y desde febrero Swissport se encarga de todo el handling en tierra de los vuelos de la compañía sudafricana.

Entre tanto, la autoridad aeroportuaria nacional decidió abrir el mercado de handling a un tercer operador, contrato que se ha adjudicado ahora a Swissport. El nuevo contrato permitirá a Swissport ofrecer sus servicios a otras líneas aéreas nacionales y extranjeras además de su cliente principal, South African Airways.

Swissport South Africa tiene una plantilla de 1.800 personas y presta servicios de handling a más de 200 movimientos de aviación cada día. "Estoy satisfecho de que hayamos obtenido este nuevo contrato de handling," dijo Willy Hallauer, consejero delegado de Swissport South Africa. "Estoy convencido de que nuestros conocimientos y la gran calidad de servicio que hemos demostrado a diario desde hace meses han jugado un papel fundamental a la hora de conseguir el contrato. Nos ilusiona volver a atender a muchos de nuestros antiguos clientes".

El sector de la aviación en Sudáfrica ha estado creciendo y madurando en los últimos años, habiendo alcanzado una alta tasa de crecimiento. Las últimas previsiones son positivas para el transporte aéreo en toda África, y se prevé un crecimiento interanual del 8,9% en el tercer trimestre de 2008 y una tasa interanual del 10% en el ejercicio completo.

El crecimiento se verá acelerado por la Copa Mundial de Fútbol en 2010 y las oportunidades de negocio (y el tráfico asociado) que conlleva un acontecimiento de esta envergadura. Otra razón por la que Swissport tiene mucho interés en desarrollar una presencia a largo plazo en el país, en la convicción de que el mercado local tiene mucho potencial para crecimiento y beneficios.

Swissport International Ltd. (filial de Ferrovial, una de las principales empresas europeas de infraestructura y servicios, con sede en España) presta servicios en tierra a más de 70 millones de pasajeros y 3,2 millones de toneladas de carga cada año para unas 650 líneas aéreas. Con una plantilla de aproximadamente 30.000, Swissport opera en 187 aeropuertos en 43 países en los 5 continentes, habiendo conseguido ingresos consolidados por valor de 1.900 millones de francos suizos (1.300 millones de euros, 1.800 millones de dólares) en 2007.

Por staff writer

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