afrol News, 30 de Julio - Mientras el Gobierno de Eritrea está cada vez más aislado de Occidente y África, establece ahora su confianza en el comercio y una mayor cooperación con China e Irán. El comercio con estos nuevos socios, no obstante, sigue siendo pequeño y los vínculos no representan mucho más que cortesía.

Delegaciones de alto nivel de China e Irán han visitado esta semana la capital eritrea, Asmara, con el objetivo de profundizar los vínculos bilaterales. El presidente de Eritrea Issaias Afewerki ha puesto un gran prestigio en la búsqueda de socios comerciales alternativos después de haber roto los lazos con los países occidentales.

Ayer, el ministro eritreo de Tierras, Agua y Medio Ambiente, Woldemichael Gebremariam, mantuvo reuniones con los inversores chinos de visita en Asmara. Según el Ministerio de Información de Eritrea, las conversaciones se centraron en las cuestiones presentadas por los inversores "con respecto a la condición de Eritrea con respecto a los recursos hídricos, los suelos y la fertilidad del medio ambiente".

El único resultado concreto de la visita de la delegación china a Asmara, sin embargo, parece ser una posible inversión en el desarrollo de cultivo de algodón en seco en el país, que fue discutido con el propio presidente Afewerki en persona. China, que domina totalmente el mundo de la industria textil, está interesada en obtener más control sobre la producción de algodón.

Aunque la esperanza del presidente Afewerki es conseguir una relación privilegiada con China, el comercio hasta ahora ha sido sólo para beneficio de China. Sólo en 2006, las exportaciones de China a Eritrea aumentaron en un 369 por ciento. Aunque el valor de las exportaciones de China a Eritrea ese año ascendió a 37,7 millones de dólares, las exportaciones de Eritrea a China fueron sólo de un valor de 720.000 dólares. Mientras Eritrea no cuente con valores estratégicas de petróleo o minerales, no es probable que China conceda a Asmara los vínculos especiales que espera.

Mientras tanto, una delegación del gobierno iraní también fue recibida ayer por el presidente Afewerki. El presidente dijo tras la reunión que la visita de la delegación se enmarcaba dentro de las conversaciones que mantuvo con altos funcionarios del gobierno iraní durante su reciente visita oficial a ese país.

Sin embargo, tampoco parece que hayan surgido resultados concretos de esa reunión. El presidente Afewerki, desde finales de 2006 - poco después de llamar a EEUU "archi-enemigo" de Etiopía - ha tratado de construir una estrecha relación con Irán, si bien no se ha conseguido mucho más que un gran número de reuniones de alto nivel sin resultados concretos. Ni siquiera se ha conseguido el objetivo alcanzado en diciembre de 2006, de intercambiar embajadas.

También en el caso de Irán, Eritrea se ha visto obligada a actuar como socio menor, e incluso el gobierno de Asmara ha declarado su apoyo al controvertido programa nuclear de Irán.

El presidente Afewerki tenía la esperanza de obtener un acceso privilegiado a las exportaciones de petróleo de Irán, algo que no ha conseguido. Y, lo que es aún más molesto, el volumen de comercio entre Irán y el enemigo tradicional de Eritrea, Etiopía, es mucho mayor y más importante que con Asmara, lo que contribuye a la neutralidad de Irán en el conflicto entre Etiopía y Eritrea.

Incluso si se encuentran importantes depósitos de minerales o petróleo en Eritrea, el comercio no se canalizará automáticamente a través de los socios preferidos del presidente Afewerki. El Gobierno de Asmara ha entregado la mayor parte de las concesiones a empresas occidentales. Del mismo modo, las empresas occidentales dominan las inversiones en el potencialmente rico sector minero de Eritrea.

Por staff writer

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