afrol News, 31 de Julio de 2008 - Después de que 1.400 emigrantes, principalmente etíopes y somalíes, han muerto el pasado año en su intento por cruzar el Golfo de Aden a través de contrabandistas de humanos, se está reforzando una campaña para sensibilizar a de los peligros de la migración irregular.

Hoy se estableció un diálogo en la capital de Etiopía, Addis Abeba, con organizaciones comunitarias incluyendo la asociación etiope IDIR, un grupo de autoayuda que asiste a miembros y familiares con ayuda financiera y social en el caso de muerte, y líderes religiosos, en un intento para alcanzar a un mayor número de potenciales migrantes.

Pese a que la mayoría de los etíopes que acuden a traficantes para ser llevados al Medio Oriente y más allá, a través de Somalia, el Golfo de Aden y Yemen, son de áreas rurales, hay poca conciencia sobre los riesgos y las míseras condiciones del viaje hacia Bossasso, en la Puntlandia somalí, principal punto de partida.

Según denuncia la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), los migrantes son frecuentemente abusados física y verbalmente, asaltados y, en algunos casos, abandonados en los desiertos de Somalia sin dinero, papeles, comida o agua. Las mujeres y niñas pueden además sufrir la terrible experiencia del abuso sexual. Aquellos que llegan a Bossasso viven en condiciones miserables hasta que logran alcanzar los medios para cruzar hasta Yemen en los inseguros botes de los contrabandistas. Durante años miles de etíopes y somalíes se han ahogado en su intento por cruzar, y otros tantos han sido lanzados por la borda por los mismos contrabandistas.

Adicionalmente hay muy poca conciencia sobre los peligros de la trata de personas. En la última semana, la OIM, apoyada por los gobiernos de Etiopía y Tanzania, asistió a un grupo de víctimas de trata de personas en Dar-ES Salaam a regresar a sus hogares en Etiopía. Se cree que más de 1.000 etíopes languidecen en prisiones del este africano, la mayoría de ellos contrabandeados o traficados hacia Tanzania vía Kenia en camino hacia Sudáfrica y Europa.

El diálogo iniciado hoy busca estimular el debate entre los miembros de la comunidad para que se encuentren soluciones locales que aborden el problema de la migración irregular además de aumentar la conciencia sobre sus peligros.

”Involucrar a líderes religiosos e instituciones tradicionales ha sido muy efectivo y útil en la lucha contra el VIH/SIDA. Lo mismo se puede aplicar en la lucha contra la migración irregular en el país”, dice Charles Kwenin, jefe de la OIM en Addis Abeba. El diálogo con la comunidad ayudará a establecer redes formales e informales, a sensibilizar a través de las instituciones tradicionales y a establecer foros regulares para dialogar y coordinar acciones, agrega.

El diálogo es parte de una campaña de información más amplia financiada por el gobierno alemán que incluirá programas de radio en cuatro idiomas y que se espera ayude a que la información llegue hasta las comunidades rurales.

Por staff writer

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