afrol News, 4 de Agosto de 2008 - Un senador estadounidense ha criticado duramente al gobierno de Gambia por su siniestro historial de derechos humanos, especialmente en lo que respecta a los numerosos maltratos a periodistas.

La pasada semana, el senador demócrata, Richard J. Durbin, informó a sus colegas en la Dublin House sobre las graves violaciones de los derechos humanos en el pequeño país del África Occidental.

El senador Durbin declaró que "mi petición directa a la embajada gambiana aquí en Washington había sido respondida también con un vergonzoso silencio".

Durbin criticó al gobierno gambiano por su deliberada negativa a presentarse ante los tribunales de la CEDEAO, mucho menos defenderse, durante el recién concluido juicio por la detención ilegal de un periodista gambiano, Chief Ebrima Manneh.

"¿Tiene tanto miedo el gobierno de Gambia de uno de sus propios periodistas que ni siquiera puede reconocer su detención? " preguntó. "Yo le digo al presidente Jammeh: libere a este periodista. Déjele regresar con su familia".

"Desafortunadamente, el caso de Manneh no es un caso aislado en Gambia. En diciembre de 2004, un periodista crítico con el presidente Jammeh, y defensor de la libertad de prensa, Deyda Hydara, fue tiroteado y asesinado. Aún no se ha resuelto o investigado su asesinato", declaró Durbin, instando al Senado de EEUU a ser "un enérgico defensor de este tipo de flagrantes abusos contra los derechos humanos. Esto no es solo hacer lo correcto, sino lo inteligente en lo que respecta a nuestro compromiso en el exterior y a la hora de dar muestras de nuestros valores americanos".

El llamamiento del senador Durbin se produce después de otro similar por parte del jefe de la oposición de Gambia el mes pasado. Momodou Sanneh pidió al gobierno que "abordara la cuestión" de una vez por todas.

Manneh, un periodista del progubernamental 'Daily Observer' permanece ilegalmente detenido desde Julio de 2006 sin haber sido imputado o comparecer ante un juez. El gobierno gambiano ha venido negando continuamente su detención, a pesar de haber sido detenido por oficiales uniformados en su oficina.

El 5 de julio, un tribunal subregional ordenó al gobierno gambiano liberar a Manneh y compensarle con 100.000 dólares. Sin embargo, esta petición cayó también en oídos sordos.

Por staff writer

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