afrol News, 1 de Septiembre - El ejército nigeriano ha rechazado las noticias sobre los enfrentamientos del pasado sábado con el principal grupo rebelde del país en la conflictiva región petrolera del Delta del Níger.

El portavoz del ejército, el teniente coronel Rabe Abubakar, declaró que no se había producido durante el fin de semana ningún enfrentamiento entre fuerzas gubernamentales y miembros del Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger (MEND, en inglés).

Por su parte, el MEND afirma que 29 soldados del gobierno y seis de sus miembros resultaron muertos en tres ataques separados contra el ejército nacional el pasado sábado.

El portavoz del grupo, Jomo Gbomo, declaró que los ataques se produjeron en posiciones militares muy en el interior de los pantanos de mangle del Delta del Níger en los ríos Bayelsa y Delta States.

"Los periodistas deberían visitar los lugares arriba mencionados tan pronto como sea posible para ver los botes encallados que aún estaban ardiendo cuando nos fuimos, para descartar cualquier negativa por parte de los militares", declaró Gbomo en un correo electrónico dirigido a los medios.

Según sus informaciones, los rebeldes habrían usado lanzagranadas y misiles antitanques de la era soviética en los ataques.

Abubakar negó estas afirmaciones como "sórdida y dudosa propaganda", añadiendo que tales ataques no habían tenido lugar.

Pero de ser ciertos, serían la mayor pérdida de vidas en un solo día de un conflicto que se ha intensificado en los últimos meses. El MEND alcanzó la notoriedad pública en 2006, cuando empezó sus incesantes campañas de secuestros.

Desde que se iniciaron en 2006, los ataques rebeldes en la región del Delta del Níger han reducido en un 20% la producción petrolera en Nigeria, el mayor productor de petróleo crudo en África y el octavo exportador del mundo.

Por staff writer

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