afrol News, 3 de Septiembre de 2008 - Tres importantes científicos se enfrentan a acciones disciplinarias y a la pérdida de sus puestos de trabajo debido a su empeño por salvar a una rara especie de flamenco enano en Sudáfrica.

Todos fueron empleados por el gobierno provincial de Northern Cape, que los ha suspendido después de descubrir su relación con una campaña para salvar la presa de Kamfers, uno de los seis únicos sitios de reproducción del flamenco enano en el mundo.

El subdirector Julius Koen, el ornitólogo Mark Anderson y el científico Eric Herrmann no han sido imputados aún, ni conocen la fecha de su comparecencia ante el tribunal, pero han sido suspendidos de sus trabajos en el departamento de Turismo, Medioambiente y Conservación.
Los científicos han solicitado acciones para atajar la polución de la presa, a la que se le achaca la hinchazón y las lesiones en las articulaciones de las patas de muchos de los 9.000 pollos de flamenco enano que han nacido este año. Además, los planes para construir un parque comercial y 6.400 viviendas de alta categoría dentro de la zona de separación de la reserva del pantano podrían obligar a las aves a marcharse.

Duncan Pritchard, director ejecutivo para Sudáfrica de BirdLife, comenta: "La acción contra Mark y sus colegas ha enojado y escandalizado a los conservacionistas en toda Sudáfrica y otros países. La presa de Kamfers es uno de los mejores lugares del mundo para ver a los flamencos enanos y podría tener el mejor potencial de todos los lugares de anidación de esta especie de flamencos en África, y especialmente en el sur de África, para ayudar a estas aves a empezar a recuperar su población".

La isla de flamencos de la presa de Kamfers fue construida hace menos de dos años para ayudar a revertir la rápida reducción de la población de flamencos enanos. La idea fue concebida por Anderson en 1995, quien ha sido uno de los ejes esenciales en el proyecto desde entonces. Después de la construcción de la isla en 2006, escolares, boy-scouts y sus guías construyeron 1.000 torrecillas de anidación en el lugar, que fue diseñado en forma de S para proteger a la isla del viento y la erosión del suelo.

Más de 50.000 flamencos enanos – la mitad de la población en el sur de África – han usado ya la isla para anidar y alimentarse. El gobierno de Sudáfrica ha designado las 400 hectáreas del pantano como un Sitio de Patrimonio Natural e imágenes de la especie adornan edificios y negocios en la cercana Kimberley.

La suspensión de los tres científicos se habría producido después de una queja pública sobre el papel de dos de ellos en la campaña Salvar los Flamencos de la Presa de Kamfers.

Por staff writer

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