afrol News, 18 de Septiembre de 2008 - La Unión Europea ha ofrecido inyectar 21.000 millones de dólares para ayudar a Nigeria a desarrollar el gaseoducto trasnsahariano para llevar gas de Nigeria a Europa. La iniciativa forma parte de los planes para reducir la dependencia de la UE de los suministros de energía rusa.

El proyecto, que cubre una distancia de 4.300 kilómetros a lo largo del desierto del Sahara - Nigeria (1.050km); Níger (750km) y Argelia (2.500km) - conectará, cuando esté completado, las reservas de gas de Nigeria con Europa mediante la costa mediterránea de Argelia.

Una importante fuente presidencial reveló que la última expresión de interés de la UE en el proyecto se produce entre los temores de que Gazprom, una compañía rusa, pueda hacerse con un contrato como parte de una estrategia para fortalecer su control sobre los suministros energéticos a Europa. Gazprom ha firmado recientemente un memorandum de entendimiento con el gobierno de Nigeria.

El comisario de energía de la UE, Andris Piebalgs, que visitó Nigeria la semana pasada, admitió que los gobiernos europeos habían sido lentos a la hora de apoyar el gaseoducto transsahariano en el pasado, pero declaró que después del conflicto de Georgia habían cambiado de parecer.

"En la UE, especialmente después de Georgia, hay una gran demanda por parte de los estados miembros para contar con una diversificación, una diversificación auténtica, del suministro. Los gobiernos de la UE están definitivamente procupados de tener una dependencia tan fuerte sobre Rusia", declaró Piebalgs.

Rusia, que suministra actualmente un cuarto del gas consumido en la UE, ha intentado aumentar su control buscando acuerdos con productores cono Nigeria y Libia y apoyando iniciativas como la formación de un cartel gasístico al modo de la OPEC.

Piebalgs declaró que la UE estaba cada vez más interesada en promover el proyecto transsahariano como una opción adicional, quizá ayudando a dinanciar los estudios de viabilidad y desempañando un appel de coordinación entre los países por los que pasa el gaseoducto, con Nigeria, Níger y Argelia declarando que el Banco de Inversiones Europeo podría ayudar a financiar el proyecto.

Por staff writer

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