afrol News / SciDev.Net, 15 de Octubre de 2008 - Sudáfrica está llevando a cabo una "impresionante" cantidad de investigación genética, pero para progresar necesita abordar la escasez de financiación y promover la colaboración local.

Éstas son las conclusiones de un análisis sobre el uso de teconologías genéticas en Sudáfrica publicado en 'Nature Reviews Genetics' (NRG) este mes de octubre junto con las revisiones de los florecientes sectores genéticos en India, México y Tailandia.

Sudáfrica, anfitriona de una vasta diversidad genética, está concentrándose en el perfil de las poblaciones indígenas y aplicar la tecnología genética para el beneficio de las necesidades sanitarias locales — el VIH y la tuberculosis, por ejemplo — con investigaciones sobre la susceptibilidad a las enfermedades y el metabolismo de los medicamentos.

Otros países africanos están realizando también progresos en este terreno, con un banco nacional de ADN en Gambia y una recopilación de genes humanos por parte de grupos de investigación farmacéutica como el Instituto Africano de Ciencia y Tecnología Biomédica (AIBMST, en inglés) en Harare, Zimbabue.

Collen Masimirembwa, directora de AIBMST, comenta que los investigadores africanos superaron importantes obstáculos logísticos para crear este banco de datos, con muestras de sangre recogidas de cerca de 100 voluntarios adultos de Kenia, Nigeria, Sudáfrica, Tanzania y Zimbabue.

Pero buena parte de las investigaciones de la variación genética humana se lleva a cabo todavía por científicos internacionales, aunque en colaboración con instituciones africanas, declara Raj Ramesar de la Universidad de Ciudad del Cabo en Sudáfrica.

"Estamos desarrollando actualmente un inventario con distintas fuentes de los que se está haciendo exactamente ahora y por quien", declara Ramesar.

Los autores del estudio señalan que la financiación adicional de investigación del gobierno es necesaria en Sudáfrica para garantizar que la investigación no tiene que depender de colaboraciones internacionales. También tiene que superarse la brecha entre investigación básica y comercialización.

Por staff writer

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