afrol News, 13 de Noviembre de 2008 - El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha dado la voz de alarma por los recientes acontecimientos económicos en Gambia, ante una reducción de los ingresos estatales, un inesperado déficit presupuestario y un pobre panorama para los principales sectores del país en 2009.

Las proyecciones de crecimiento se han reducido, incluso sin incluir análisis de la pobre situación del mercado de maní y el sector del turismo.

Una delegación del Fondo, encabezada por Tsidi Tsikata, visitó Gambia a comienzos del mes de noviembre, mantenido una reunión con el presidente Yahya Jammeh y responsables de economía en Gambia. Tras la recopilación de información acerca del reciente desarrollo económico del país, Tsikata se mostró alarmado por las nuevas tendencias y advirtió a los funcionarios del gobierno que debían empezar a recortar gastos estatales para evitar la inestabilidad económica.

"Hasta el momento, el sistema financiero en Gambia no se ha visto afectado directamente por la crisis financiera internacional", declaró Tsikata. "Sin embargo, los efectos adversos de las recesiones en Europa y EEUU es probable que ralentice el crecimiento del PIB real de alrededor del 6 por ciento en 2008 a menos del 5 por ciento en 2009". Esto significa que la perspectiva de crecimiento económico en Gambia para el próximo año se redujo en más de un uno por ciento - de una estimación del 6,0 por ciento pronosticado unos meses antes -.

Si bien Tsikata sostiene que la crisis financiera mundial aún tiene que afectar a Gambia, el Fondo encontró otros acontecimientos alarmantes que ya se producen en la economía del país. Las estadísticas presentadas por los funcionarios de Banjul revelaron que el país se enfrentará a un déficit presupuestario este año debido a un "nivel de ingresos más débil de lo previsto y un incierto panorama para el año 2009".

La delegación del FMI estima que los ingresos estatales no están a la altura de las estimaciones presupuestarias de más de 400 millones de dalasi - o alrededor del 2 por ciento del PIB - en 2008. Esto se debe principalmente a los subsidios gubernamentales de los precios de los productos petrolíferos y la reducción de ingresos de las importaciones de productos no derivados del petróleo

Con la desaceleración mundial de la economía - conllevando una drástica reducción de los precios del petróleo - algunos de estos problemas podrían haberse resuelto por sí mismos. Sin embargo, el Fondo instó a las autoridades de Gambia a aprovechar la situación con un mayor recorte de subsidios, ahora que los precios son bajos, para tratar de recuperar algunas de las pérdidas a principios de este año.

Pero no sólo han bajado los precios del petróleo. Uno de los principales productos de exportación de Gambia y en el que participa la gran mayoría de su población rural, el maní, igualmente se enfrenta a la caída de los precios mundiales. Algo que puede tener graves efectos sobre los sectores más pobres de la población de Gambia.

También la segunda fuente de ingresos en moneda extranjera en Gambia, el sector del turismo, se espera que se enfrente a una grave desaceleración a medida que la recesión ha afectado a Europa, lo que impulsa a los viajeros a olvidarse de realizar viajes a destinos exóticos. Gambia es uno de los destinos que se espera se vea gravemente afectado por la contracción del mercado europeo de viajes.

La evaluación del FMI, sin embargo, no analiza particularmente la situación del mercado de maní y el sector del turismo en 2009. Las perspectivas para estas dos importantes fuentes de divisas - que otros expertos consideran que podrían verse seriamente afectadas en 2009 - no forman parte de las nuevas previsiones de crecimiento económico en Gambia elaboradas por el Fondo. Se prevé una tasa de crecimiento para la economía de Gambia de entre un 4 y 5 por ciento para el próximo año, algo que se considera como una estimación optimista.

Por staff writer

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