afrol News, 20 de Noviembre de 2008 - La gran región oeste de Madagascar, virgen y árida, podría convertirse en un centro de producción de maíz si se sella un acuerdo entre el Estado y una empresa de Corea del Sur.

La empresa Daewoo Logistic Corp, de Corea del Sur, anunció hoy su interés en producir maíz en una zona de 2,5 millones de acres (1 millón de hectáreas) de tierras malgaches.

Shin Dong-hyun, portavoz de la empresa, reveló a los medios de comunicación que un acuerdo podría sellarse en breve, adelantando también que Daewoo desea producir aceite de palma en 741.000 acres (299.879 hectáreas) en la lluviosa región este de Madagascar.

Fuentes de la empresa confirmaron a afrol News que está trabajando en la concretización de acuerdo de arrendamiento para un periodo de 99 años. Para ello, están negociando con las autoridades malgaches detalles tales como las tasas de alquiler e impuestos. Otras cuestiones que aún no se han debatido incluyen el desarrollo de las infraestructuras de apoyo a los proyectos, tales como carreteras y sistemas de riego.

El proyecto, que se espera que tenga unos costes de 6.000 millones de dólares durante sus primeros 25 años, tiene la meta de producir 5,5 millones de toneladas de maíz al año, en el momento más productivo del proyecto.

Según Shin Dong-hyun, Corea del Sur importa actualmente alrededor de 11 millones de toneladas de maíz al año, la mayoría de los Estados Unidos, y espera que el proyecto pueda contribuir mucho a las necesidades de importación del país asiático.

Asimismo, dijo que la compañía aún no ha ultimado un plan de ventas para el maíz producido, añadiendo que, aparte de que se envíe a Corea del Sur, también podría ser exportado a Oriente Medio, India y China.

Para la ejecución del proyecto, que se espera que creará suficientes puestos de trabajo para la necesitada población rural malgache, también dijo que Daewoo tiene previsto llevar a Madagascar a expertos agrícolas procedentes de América del Sur y Sudáfrica para trabajar en el proyecto.

El proyecto podría acabar creando más de 70.000 puestos de trabajo en la isla, según las estimaciones de Shin.

El proyecto de Daewoo, considerado como una de las mayores inversiones en agricultura que se conocen, ha sorprendido a muchos críticos, diciendo que esto podría ser seguido por muchas ofertas de este tipo por los países en desarrollo, especialmente en África, en su búsqueda por solucionar cuestiones en torno a la pobreza, la seguridad alimentaria y la creación de empleo.

Por staff writer

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