afrol News, 17 de Diciembre de 2008 - Casi siete años después del cese del conflicto armado en Sierra Leona, que duró diez años, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) reduce considerablemente las actividades que ha llevado a cabo ininterrumpidamente en ese país, desde hace casi 18 años.

La organización ya no tendrá una delegación independiente en Sierra Leona, pero mantendrá una oficina en Freetown, que dependerá de la delegación del CICR en la vecina Guinea, según informó la organización.

De este modo, la oficina de Freetown respaldará determinados programas de la Cruz Roja de Sierra Leona, en particular, los relacionados con el restablecimiento del contacto entre familiares. El CICR continuará asimismo respaldando al Gobierno en sus esfuerzos por incorporar disposiciones del derecho internacional humanitario en la legislación nacional.

El Comité ha tomado la decisión de reducir paulatinamente sus actividades debido al progreso registrado en el proceso de consolidación de la paz, en Sierra Leona. De conformidad con su cometido de prestar protección y asistencia a las personas afectadas por un conflicto armado u otras situaciones de violencia, la institución puede continuar atendiendo las necesidades que surgen a raíz de un conflicto, tras el cese de las hostilidades, a fin de llenar el vacío existente entre la asistencia de emergencia y la ayuda proporcionada para fomentar el desarrollo.

En tiempo de paz, la función de la Sociedad Nacional de la Cruz Roja o de la Media Luna Roja es, concretamente, tomar la dirección de asuntos internos de índole humanitaria, recordó la organización.

La Cruz Roja de Sierra Leona cuenta con una gran cantidad de voluntarios y de colaboradores motivados. En colaboración con sus asociados en el Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, incluido el CICR, todos ellos prestaron valiosos servicios a la población de Sierra Leona durante y después del conflicto armado. Ahora que la paz reina de nuevo en el país, la Sociedad Nacional asumirá de nuevo su función como organismo director de la Cruz Roja en el país.

Durante y después de la guerra civil de 1991-2002, el CICR solucionó más de 1.600 solicitudes de búsqueda de niños no acompañados y reunió a más de 1.200 familias.

Distribuyó, asimismo, víveres y artículos domésticos de primera necesidad para las personas desplazadas, construyó pozos y letrinas, mejoró las instalaciones del pabellón quirúrgico del hospital gubernamental, en la ciudad de Kenema, distribuyó aperos agrícolas, semillas y redes de pesca, construyó refugios par las viudas de la guerra, suministró prótesis y órtesis para los mutilados de guerra y presto apoyo médico a varias instalaciones de salud.

Entre otras actividades llevadas a cabo durante todos estos años, el CICR visitó a personas detenidas en la cárcel de alta seguridad de Freetown y en prisiones de distrito, en todo el país, así como a personas detenidas bajo la autoridad del Tribunal Especial para Sierra Leona.

También prestó apoyo financiero para las actividades de la Cruz Roja de Sierra Leona relacionadas con las consecuencias del conflicto armado, como la ayuda a mutilados de guerra para que encuentren empleo y las actividades de protección del niño. Por último, trabajó en estrecha colaboración con las fuerzas armadas y de policía del país para impartir formación en derecho internacional humanitario y derecho internacional de los derechos humanos.

Por staff writer

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