afrol News, 19 de Enero de 2009 - Al menos siete personas han fallecido y una sigue desaparecida después de que un helicóptero del ejército francés se estrellase el sábado frente a la costa de Gabón durante un ejercicio militar.

Según han informado los medios de comunicación locales, el accidente tuvo lugar durante un ejercicio militar conjunto con el ejército de Gabón.

El helicóptero se estrelló cerca de Port Gentil, poco después de despegar de la base francesa de Le Foudre, confirmaron funcionarios franceses. El ministro de Defensa francés Herve Morin, en declaraciones efectuadas anoche, reveló que siete de los 10 soldados a bordo del helicóptero fallecieron en el accidente, aún faltaba una persona y dos sobrevivieron.

Equipos de buceo en busca del último miembro de la tripulación del helicóptero francés han reanudado los trabajos de rastreo, buscando a unos 35 metros de profundidad, donde los restos del helicóptero han sido localizados.

Aunque no se han revelado claramente los detalles de la causa del accidente, el peor desde que se desplegaron las tropas de Francia en Gabón en 1960, se ha establecido una investigación conjunta por parte de funcionario gaboneses y franceses para establecer la causa del accidente.

El ministro francés de Defensa, Hervé Morin, tenía previsto viajar hoy al país africano para coordinar la operación de rescate y tratar de aclarar las causas del siniestro.

Hay alrededor de 1.000 efectivos franceses en la nación de África Occidental, antigua colonia en la que Francia tiene una de sus cuatro bases militares permanentes en el continente.

Por staff writer

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