afrol News, 5 de Febrero de 2009 - A pesar del ligero descenso que la tasa de mortalidad ha experimentado en Zimbabue durante esta semana, los números de casos de cólera continúan en aumento ya que la enfermedad se propaga hacia el centro rural del país.

La tasa de mortalidad pasó la semana pasada de un 5,7% a un 5,2%, en un momento en que el número de muertes había aumentado significativamente. Dicha cifra representa uno de los puntos más bajos dentro de los esfuerzos realizados por contener la enfermedad que, hasta el momento, se ha cobrado la vida de unas 3.100 personas y ha afectado a casi 59.000.

Hasta hace poco, las personas que trabajan sobre el terreno consideraban que 60.000 sería la cifra máxima de casos en una epidemia de cólera

Estos cálculos están siendo revisados ya que la enfermedad se propaga cada vez más hacia la zona rural del país debido tanto a los desplazamientos de los habitantes como a la escasez de agua limpia y de condiciones de salubridad, lo cual supone una gran preocupación puesto que resulta más difícil contenerla en las dichas zonas.

Las grandes distancias, la escasez de transporte y una sanidad por lo general pobre dificultan el acceso de los ciudadanos a los centros de tratamiento del cólera, donde las tasas de mortalidad son menores. Dos tercios de las muertes causadas por la enfermedad se han producido entre personas que no tenían acceso a dichos centros ni contaban con una ayuda sanitaria adecuada por parte de la comunidad.

Asimismo, el número insuficiente de personal sanitario con formación en los centros de tratamiento del cólera, el acceso limitado al agua potable y a las letrinas tanto en los centros como en los puestos fronterizos y en la comunidad en general, son factores que contribuyen en el aumento de la aparición de nuevos casos y en el número de decesos.

Organismos como la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), que se centraba en los esfuerzos para frenar el cólera en las provincias de Manicaland, Mashonaland occidental y norte de Matabeleland así como en las zonas fronterizas, está expandiendo sus operaciones para hacer frente a la nueva evolución de la enfermedad.

La organización dispone de dos a cinco equipos en el terreno que realizan evaluaciones semanales en las tres provincias y en las zonas fronterizas y que identifican si se producen nuevos casos de cólera. Asimismo, estos equipos controlan los brotes de la enfermedad en las zonas donde la OIM proporciona ayuda de manera activa a los ciudadanos y a las comunidades. Los resultados obtenidos de dichas evaluaciones, los cuales se comparten con otros colaboradores, se utilizan para organizar nuevas intervenciones.

La OIM, que cuenta con la financiación de la agencia sueca de desarrollo internacional (ASDI), de su homóloga australiana (AusAid), así como de la ONG AmeriCares, ha ayudado a más de 45 centros de tratamiento del cólera en 18 regiones proporcionando transporte, combustible, productos no alimentarios, tiendas de campaña, tabletas para purificar el agua y productos médicos, entre los que se incluyen 13.300 sobres de sal para la rehidratación oral.

Por staff writer

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