afrol News, 13 de Febrero de 2009 - El Gobierno de Gambia ha asumido como programa nacional, junto con distintas instituciones de Cataluña, el proyecto "Iniciación sin mutilación" para abolir las lesiones genitales que se llevan a cabo en rituales tradicionales.

El proyecto "Iniciación sin mutilación" trabaja para abolir las lesiones genitales que se llevan a cabo en rituales tradicionales, proponiendo una metodología alternativa que evita la mutilación física, pero respetuosa con la tradición. Para ello ha establecido un planteamiento circular entre Gambia y España que forma en este ámbito a los profesionales de la salud de ambos países y que conciencia a la población de los problemas que acarrea la mutilación.

El proyecto está dirigido por la investigadora de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) Adriana Kaplan, financiado por la Fundación "la Caixa" y gestionado por el Instituto de Investigación en Atención Primaria (IDIAP Jordi Gol), y por la ONG Wassu Gambia Kafo.

Más de 130 millones de mujeres en el mundo han padecido algún tipo de mutilación genital (MGF), y se estima que, anualmente, más de 3 millones de niñas están en riesgo de ser sometidas a este ritual de iniciación. Según los datos censales de 2005, en Cataluña viven más de 3.600 mujeres que han sufrido algún tipo de MGF y más de 2.000 niñas que están en riesgo de ser sometidas en los próximos años a una MGF. Para luchar contra este problema, la investigadora Adriana Kaplan inició, en 1989, una línea de investigación sobre la salud sexual y reproductiva de las personas inmigrantes, con trabajos de campo en Gambia y en España.

Ahora, la doctora Kaplan ha conseguido uno de los logros más importantes para esta labor, la asunción del proyecto "Iniciación sin Mutilación" como un Programa Nacional del Gobierno de Gambia, a través del Ministerio de Salud de Gambia. El logro es especialmente relevante si se tiene en cuenta que hace diez años el Gobierno gambiano prohibió cualquier trabajo de sensibilización sobre las mutilaciones genitales femeninas, como respuesta a la agresividad con la que se estaba enfocando el tema por parte de algunas ONGs.

Se trata de un proyecto de investigación aplicada, formación, diseño de materiales y propuesta metodológica, cuyo objetivo es implementar en Gambia y en España una estrategia pionera para el abordaje del problema de la MGF, basada en la sensibilización, la prevención y el incremento de la capacidad de decisión de las mujeres, para que ellas y sus comunidades puedan asumir propuestas alternativas que eviten la mutilación. Se basa en proponer y promover modelos sustitutivos del ritual de paso que excluyan la mutilación de los genitales, pero que sigan siendo funcionales y culturalmente aceptables.

Entre las acciones del proyecto destaca la creación de un Observatorio de las MGF que ya ha arrojado datos de gran interés para abordar el problema. Según las últimas encuestas llevadas a cabo por el Observatorio sobre una muestra de 185 individuos subsaharianos asignados a los CAP del Maresme, un 58% de las mujeres piensa que las MGF no generan problemas de salud, el 74% creen que las leyes españolas sólo penalizan las MGF realizadas en España (cuando también penalizan las realizadas en los países de origen de los inmigrantes, con penas de cárcel para los padres), el 57% de los consultados acepta el ritual alternativo sin mutilación propuesto por los investigadores de la UAB, mientras que el 88% de las mujeres y el 77% de los hombres está a favor de la MGF. En lo que respecta a los profesionales de la salud catalanes, la encuesta realizada sobre 516 personas muestra que sólo un 8% de ellos tiene un conocimiento adecuado de las MGF y conoce los tipos de mutilación que se llevan a cabo.

El abordaje circular Gambia-España (fundamentalmente Cataluña por la fuerte presencia de población inmigrada procedente de Gambia) permitirá aprovechar las sinergias surgidas desde las inmigrantes gambianas, como generadoras de opinión y modelos de referencia en sus países de origen. Debido al creciente peso demográfico de la comunidad gambiana en España, se prevé que en los próximos años las situaciones de conflicto relacionadas con las mutilaciones genitales femeninas pueden ser habituales en nuestro entorno.

En Gambia, el proyecto se coordina desde la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad de Gambia. Desde allí se formará a todos los profesionales de la sanidad pública del país.

Respecto a la proyección global del proyecto, Kaplan afirma que "las enseñanzas y conclusiones de este proyecto pueden abrir el camino a la aplicación de esta estrategia en otros pueblos cuyo proceso de iniciación se basa en un rito de paso identitario, por lo que el ámbito potencial de influencia abarca el resto del África Occidental".

La MGF se realiza a las niñas en un rango de edad que puede abarcar desde el nacimiento hasta la preadolescencia, pero en todo caso siempre antes de la primera menstruación. Las lesiones empeoran el estado de salud, limitan la supervivencia de algunas de estas niñas y perpetúan la desigualdad de género y la discriminación de las mujeres y la violación sistemática de sus derechos.

Por staff writer

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