afrol News, 13 de Febrero de 2009 - Los primeros indicios apuntan a una reducción en la producción de cereales en África en 2009 tras el récord alcanzado en 2008, según el último informe Perspectivas de Cosechas y Situación Alimentaria de la FAO.

La disminución de la superficie cultivada y la climatología adversa pueden reducir la producción en la mayor parte de los principales países cerealeros, añade el informe, que prevé una reducción a nivel mundial.

Mientras que en Europa y Estados Unidos las condiciones son en general favorables para el trigo de invierno, la superficie cultivada en ambas regiones se ha reducido, como consecuencia de la perspectiva de un fuerte descenso de beneficios en relación al año anterior, combinada con la persistencia de precios elevados para los insumos, según el informe.

En los países de bajos ingresos y déficit alimentario, las perspectivas para la cosecha de cereales tempranos en 2009 indican un descenso de la producción. La previsión inicial es de una menor cosecha de maíz en África Austral.

En base a las últimas estimaciones de la producción de cereales en 2008 y la utilización prevista en 2008/09, la FAO prevé que los remanentes de cereales a nivel mundial se situarán en 496 millones de toneladas en 2009/10, el nivel más alto desde 2002.

La FAO informa además de una mejor situación de oferta y demanda de cereales en los países de bajos ingresos y déficit alimentario en su conjunto, tras las cosechas superiores a la media obtenidas en 2008.

A pesar del descenso de los precios internacionales en la segunda mitad de 2008, los precios nacionales de los alimentos continúan siendo muy altos en muchos países en desarrollo, afectando el acceso de los grupos de población de bajos ingresos.

En los países de África Occidental y Oriental, los precios cayeron de forma significativa desde el principio de la recolección en septiembre-octubre, pero en enero se encontraban de nuevo por encima del nivel de un año antes. La situación empeora en el caso del trigo y el arroz importados, que son alimentos básicos en estas zonas, ya que los precios siguen subiendo.

Las crisis alimentarias persisten en 32 países del mundo. Además, despierta especial preocupación la situación alimentaria en la Franja de Gaza como resultado del reciente conflicto, según la FAO.

En África Oriental, más de 18 millones de personas se enfrentan a una grave inseguridad alimentaria debido a los conflictos, las revueltas, una climatología adversa o a una combinación de estos factores. En África Austral la cifra total de víctimas de la inseguridad alimentaria se calcula en unos 8,7 millones de personas.

En Kenia, Somalia y Zimbabue, la situación es muy grave por efecto de la sequía, la falta de seguridad y/o la crisis económica, concluye el informe.

Por staff writer

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