afrol News, 16 de Abril de 2009 - El Ministerio de Asuntos Exteriores de Etiopía ha anunciado que ha completado la destrucción de las existentes de minas antipersonales, antes de la fecha límite del 1 de junio y, a pesar de su conflicto con Eritrea.

Etiopía ha firmado la Convención de Ottawa que prohíbe las minas antipersonales. La producción, el uso, el despliegue y almacenamiento de minas antipersonales está prohibido según el convenio.

Alemu Desalegn, director general del Ministerio de Asuntos Exteriores puso de manifiesto durante su participación en una conferencia en Addis Abeba que Etiopía había completado la destrucción de sus existencias de minas terrestres. En total, Etiopía contaba con 55.569 minas antipersonales.

Según la organización no gubernamental Norwegian People's Aid (NPA), el anuncio fue hecho durante una conferencia celebrada en el Hotel Ghion Internacional con motivo del Día de Lucha contra las Minas. NPA había prestado asistencia a la Oficina de Acción contra las Minas de Etiopía (EMAO) en la detección y neutralización de minas desplegadas durante la guerra entre Etiopía y Eritrea y las guerras anteriores con Somalia, utilizando para ello perros detectores de minas.

El Gobierno de Etiopía anunció que antes no era necesario hacer uso de las minas antipersonales para protegerse, pero todavía hace uso de otras minas permitidas por la Convención de Ottawa. En su mayoría se encuentran desplegadas en la zona fronteriza con Eritrea.

Eritrea, por otra parte, alega que nunca ha contado con minas antipersonales. El gobierno de Asmara dice que sus tropas sólo están en posesión de 214 minas retenidas por el Centro de Capacitación de la Autoridad Nacional de Desminado de Eritrea "para la formación y el desarrollo."

Etiopía y Eritrea se han visto muy afectados por las minas antipersonales desplegadas en anteriores guerras, incluida la guerra de independencia de Eritrea. Según las organizaciones de lucha contra las minas terrestres, Etiopía es uno de los países africanos más fuertemente minados. Más de 70 personas resultaron muertas o heridas por minas en 2007, según las mismas fuentes. Las cifras en Eritrea son algo más reducidas.

Por staff writer

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