afrol News, 4 de Noviembre - Hasta ahora, la idea se consideraba un mero sueño ecologista, pero las principales empresas de alimentación principal de Alemania invierten hoy dinero real en un proyecto que podría cambiar la faz del desierto del Sahara. Un gigantesco proyecto de energía solar en el desierto aportará a Europa el 15% de sus necesidades energéticas.

Esta vez, es real. Doce grandes empresas del sector eléctrico y financiero se reunieron en Munich para crear la fundación "Desertec Industrial Initiative". Los 400.000 millones de euros invertidos en la iniciativa se destinan a gigantescos proyectos de energía solar en el norte de África.

El consorcio incluye algunas de las mayores empresas alemanas, como Deutsche Bank y Siemens, así como las empresas de energía más importantes del país como E. ON y RWE. También el grupo suizo-sueco ABB está en el equipo. El gobierno alemán, deseoso de ser menos dependiente del gas ruso, ya ha expresado también su apoyo a la iniciativa.

Si bien Desertec se creó ya en 2007, el desarrollo de este fin de semana significa que la idea que ya se venía conociendo desde hace años ha encontrado, por fin, el apoyo de las principales empresas de Europa, ahora dispuestas a invertir en la iniciativa.

Y la iniciativa no se ha reducido después de pasar por la verificación de la realidad de capital. De hecho, Desertec tiene como objetivo comenzar a producir energía ya en 2015. En 2050, se habrán invertido 400.000 millones de euros, y en ese momento Desertec aportará a Europa un 15 por ciento de sus necesidades energéticas.

La energía solar del Sáhara, por lo tanto, es considerada ahora como la más realista producción de energía a gran escala que respeta el medio ambiente y puede sustituir a los combustibles fósiles durante las próximas décadas. Además de cumplir con las exigencias medioambientales, también contribuirá al desarrollo económico los países vecinos de Europa en el norte de África.

Paul van Son, director general del nuevo consorcio, asegura que los estados del norte de África también tendrán su parte de beneficios económicos y podrán formar parte del gigantesco proyecto. Los consumidores africanos obtendrán su parte justa de suministro de energía e infraestructura, subrayó van Son. Sin embargo, la relativa baja densidad de población en el norte de África aún dará un gran superávit de energía a Europa, sostiene Desertec en una nota remitida a afrol News.

Aún no se han tomado decisiones sobre donde estará en epicentro de la producción de energía solar. Se están elaborando planes sobre el sur de España, lo que significa que tendría que pasar desde Marruecos por el Estrecho de Gibraltar. Pero los mapas iniciales de producción indican que los vastos desiertos de Argelia, Mauritania y Malí pueden convertirse en centros clave de producción. Otra alternativa que se baraja es a través del sur de Italia - incluyendo los centros de producción de Libia y Egipto - y Grecia.

La tecnología ya está lista para ser utilizada, sostiene el consorcio. Se planea un mejor uso de la tecnología termosolar, que utiliza el sol para calentar el agua a temperaturas muy altas. El problema de la pérdida de energía en su largo transporte a Europa iba a ser solucionado a través de los nuevos cables de alta tecnología que conllevan una reducida pérdida de energía.

Los planes de Desertec han sido generalmente bien acogidos por la opinión pública, políticos y jefes de Estado como una forma innovadora de energía segura y medioambientalmente sostenible para Europa. Varios gobiernos africanos ya han indicado su interés es albergar centros de producción, de acuerdo con Desertec.

Sólo algunas ONG de desarrollo han advertido ante de lo que ya consideran como un "nuevo colonialismo solar". Además, algunos analistas de mercado en Alemania han puesto en duda el el proyecto al recordar que el gigantesco proyecto no ha podido realizarse hasta el momento. Paul van Son ha respondido a los críticos diciendo que el Sáhara es "un paraíso" para la captura de energía solar.

Por staff writer

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