afrol News, 15 de Febrero de 2010 - Burkina Faso y Chad han comenzado una campaña de vacunación masiva contra la meningitis. Según las últimas estimaciones, se espera que la iniciativa puede evitar hasta el 70% de los casos.

La organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que está apoyando a los gobiernos de Burkina Faso y Chad a combatir una epidemia de meningitis. La agencia de la ONU informó que los dos países ya empezaron una campaña de vacunación y la inmunización masiva puede evitar hasta en un 70% la propagación de nuevos casos.

La transmisión de la enfermedad es causada por el contacto entre las personas, que puede tanto proceder del beso o de la tos, así como de la convivencia en un ambiente cerrado.

La meningitis es una infección de la membrana que envuelve la médula espinal y el cerebro y puede llevar a la muerte. Para evitar el contagio, la agencia de la ONU dice que trabaja conjuntamente con otras organizaciones en la vigilancia de la epidemia y en el refuerzo de la investigación.

La OMS apunta también a que el 50% de los casos no tratados de la enfermedad tienen consecuencias fatales. E incluso quienes reciben atención médica pueden sufrir graves secuelas, como la parálisis cerebral.

Un comunicado de la agencia informa que las áreas más afectadas por la enfermedad, en África, se sitúan entre Senegal, al oeste y Etiopía, al este, región conocida como el cinturón africano de la meningitis. La OMS indica también que una vacuna específica para el continente debe estar disponible antes de finales de 2010.

El año pasado, se registraron más de 78.000 casos sospechosos en los 14 países africanos que llevaban a cabo un procedimiento de vigilancia de la enfermedad. De este total, fallecieron más de 4.000 personas, el mayor número de víctimas desde el año 1996.

Por staff writer

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