afrol News, 16 de Marzo de 2010 - Empresas constructoras de Rusia y China están avanzando en sus trabajos para construir el gran corredor ferroviario del Norte de África, que conectará Túnez y Egipto a lo largo del gran litoral costero de Libia.

Russian Railways, que en abril de 2008 obtuvo un contrato para la construcción de los 550 kilómetros de línea ferroviaria de alta velocidad en la ruta Sirt - Benghazi, ha informado de los avances en el proceso de ejecución de las obras.

"Hasta ahora, se han finalizado 14.000 metros de vía, y 110 conexiones de desvío, de las cuales 51 han sido instaladas," dijo la portavoz de Russian Railways, Svetlana Bobrova a través de un comunicado remitido a afrol News. "En la actualidad, 438 trabajadores se dedican a los trabajos de construcción", puntualizó Bobrova.

Este primer informe sobre los importantes avances de Russian Railways se presenta al mismo tiempo que el presidente de la empresa estatal, Vladimir Yakunin, viajó ayer a las zonas de construcción en torno a Benghazi. Yakunin informó desde Libia, que los trabajos en la ruta Sirt - Bengasi, que recorre a lo largo de la costa mediterránea y enlace las principales ciudades de Libia, van según lo previsto.

La construcción de la línea ferroviaria se espera que dure cuatro años y terminará en 2012. Los gastos se calculan en unos 2.200 millones de euros, mientras que los especialistas rusos trabajan conjuntamente con empresas locales. La velocidad de la línea de 550 kilómetros será al principio, con locomotoras diesel, de hasta 160 km/h, y en la segunda etapa, después de la electrificación de la pista, de hasta 250 km/h.

Los rusos, sin embargo, sólo están construyendo una parte del amplio plan ferroviario de Libia. El Gobierno libio ha adjudicado contratos para toda la línea costera este-oeste desde la frontera tunecina, a través de Trípoli, Sirt y Bengasi hasta la frontera con Egipto - y desde el puerto en Sirt 800 kilómetros a los depósitos de mineral de hierro en el interior, hasta incluso la planificación para cruzar el Sahara hasta Níger.

Las otras partes del corredor ferroviario del norte de África y la ruta al interior han sido otorgadas a China Railway Construction Corp. Pero mientras que los rusos han publicado actualizaciones periódicas sobre sus obras, el avance de las obras chinas es en gran parte desconocido.

Sin embargo, la agencia estatal de noticias de Libia, 'Jana', confirmó en noviembre de 2008 que las obras de China en la línea de 453 kilómetros de ferrocarril que conectará la capital, Trípoli, con Sirt, habían comenzado. A principios de 2008, la puesta en marcha del ferrocarril hacia el interior también fue confirmada. Las obras han sido lo suficientemente grandes como para ser rastreados en imágenes por satélite.

Libia no ha contado, desde la independencia, con una red ferroviaria funcional. Algunas líneas fueron construidas por los colonialistas italianos y además fueron construidos bastantes kilómetros durante la Segunda Guerra Mundial para facilitar el transporte de tropas, pero la mayoría fueron destruidas después de la guerra. Desde 1965, Libia no ha contado con trenes de servicio regular.

Los países cercanos, no obstante, cuentan con conexiones ferroviarias que llegan cerca de la frontera libia. Estas quedarán más tarde conectadas a las nuevas líneas de alta velocidad en Libia. Sin embargo, no se ha presentado ningún estudio de viabilidad económica para el corredor ferroviario del norte de África y la costa de Libia está escasamente poblada.

Por staff writer

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