afrol News, 17 de Marzo de 2010 - En tan sólo un año, se ha triplicado el número de personas que no tienen acceso a alimentos suficientes para satisfacer sus necesidades diarias en Níger. 7,8 millones de habitantes, el 60% de la población nigerina, carecen de reservas de alimentos hasta la próxima cosecha en octubre.

El país africano se enfrenta a una crisis alimentaria, con el 20% del país en situación de inseguridad alimentaria severa y el 38,2% de inseguridad alimentaria moderada. Ante esta situación, la organización Acción contra el Hambre ha informado haber iniciado una intervención de emergencia, gracias a la financiación de la Agencia Catalana de Cooperación al Desarrollo (ACCD) anticipándose al “periodo de escasez alimentaria” para reducir el impacto de la crisis sobre la vulnerabilidad de los hogares nigerinos desde el mes de marzo hasta el final del año.

Esta situación podría agravarse al haberse incrementado las estrategias de supervivencia, reveladas por una encuesta de vulnerabilidad realizada por el gobierno nigerino en diciembre: disminución del número de comidas diarias, días enteros sin comer, mendicidad, endeudamiento, etc.

La irregularidad de las precipitaciones, junto al aumento significativo del precio de los cereales, los tempranos movimientos pastorales y nómadas por la escasez de pastos, que conllevan una disminución del precio del ganado, han provocado que se incremente el número de personas en esta situación de inseguridad alimentaria con consecuencias para su estado nutricional.

En respuesta a esta situación, el gobierno nigerino ha identificado tres prioridades para intervenir, materializadas en actuaciones concretas sobre el terreno a través de un plan de apoyo, que sólo cubre al 30% de la población con inseguridad alimentaria para un periodo de tres meses. Las dos primeras prioridades se centran en la seguridad alimentaria y la tercera en la prevención de la nutrición y en la atención nutricional de los niños y niñas menores de 5 años.

A partir de este mes de marzo, se han puesto en marcha iniciativas como ‘trabajo por dinero’ para el 30% de los hogares vulnerables, la creación de 800 bancos de cereales y la compra de reservas para cubrir la falta de casi 130.000 toneladas. En este sentido, Acción contra el Hambre inicia su intervención en apoyo al plan del gobierno y continúa con sus proyectos de desarrollo y reducción del riesgo de catástrofe en dos de los departamentos más afectados por la inseguridad alimentaria. También se abre un nuevo programa de emergencia financiado por la cooperación británica, en apoyo a las poblaciones vulnerables del departamento de Mayahi.

Esta crisis alimentaria se traduce en un aumento de los casos de niños con desnutrición aguda, que podrían ascender ya a 200.000 y con desnutrición moderada, que pueden llegar al millón de casos, según datos que recoge el Boletín del Centro de Información y Comunicación del Gobierno, publicado en febrero de 2010.

En Mayahi, la organización está desarrollando un proyecto de apoyo al sistema de suministro nacional de medicamentos para que los tratamientos de la desnutrición lleguen correctamente al departamento como parte de los medicamentos genéricos esenciales.

Según estimaciones del Departamento de Ayuda Humanitaria de la Comisión Europea (ECHO, por sus siglas en inglés), las necesidades financieras para evitar una crisis ascienden a 200 millones de dólares. Y en el caso de Níger, la rápida movilización de los fondos de emergencia resulta esencial.

Por staff writer

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