afrol News, 22 de Marzo de 2010 - Los tribunales de Sierra Leona se han enfrentado a su primer caso grave de corrupción, que ha concluido con la condena de dos oficiales superiores del Ministerio de Defensa. El presidente, Ernest Bai Koroma, ha puesto en marcha ahora medidas más duras contra la corrupción.
Sierra Leona sigue siendo el segundo país más pobre del mundo. Y, sin embargo, gran parte de los escasos fondos públicos se pierden en las redes de la corrupción, tal y como piensa la mayor parte de la opinión pública en el país. Los funcionarios corruptos son considerados por la opinión pública como uno de los principales obstáculos para una rápida recuperación económica en el país.
De este modo, el primer caso grave de corrupción llevado ante un tribunal de Freetown ha sido visto como una prueba clave sobre si las políticas contra la corrupción anunciadas por el presidente y el poder judicial pueden dar resultados. También ha sido una prueba para la Ley contra la corrupción aprobada en 2008.
Y los dos acusados no eran dos simples ciudadanos desconocidos. Se trataba del director de Adquisiciones del Ministerio de Defensa y un comandante de la Fuerzas Armadas. Ambos tenían completo acceso a fondos públicos para la adquisición de equipamiento militar. Y han sido acusados conjuntamente de abuso de poder y malversación de fondos públicos.
A ambos dirigentes de les acusa de haber abusado de su posición y cargo al "tratar de influir en los procesos de adjudicación y compra".
La juez Mary Sey, que preside el Tribunal Superior de Sierra Leona, condenó a los dos funcionarios por todos los cargos. Los dos fueron multados a un total de 17.000 euros y condenados a tres años de prisión.
En su sentencia, la juez Sey dijo que los acusados sabían lo que estaban haciendo, ya que era "evidente" su culpabilidad tras las pruebas presentadas ante el tribunal.
Después de esta victoria en la lucha contra la corrupción, otro caso más destacado tiene que comparecer ante los tribunales. El 4 de noviembre de 2009, el ministro de Sanidad fue relevado de su cargo y acusado de delitos previstos en la Ley contra la corrupción, incluyendo el incumplimiento de normas relativas a la emisión de contratos y abuso de poder.
Los numerosos casos de corrupción que han salido últimamente a la luz provocaron que el presidente Koroma convocase una reunión de emergencia el pasado 26 de enero. Durante la reunión, el presidente de Sierra Leona citó varios casos de prácticas corruptas en una serie de entidades gubernamentales y exigió que, de manera inequívoca, se tomasen medidas inmediatas para evitar su repetición.
Los esfuerzos para luchar contra la corrupción en Sierra Leona, a pesar de llegar tarde, están siendo bien acogidos por la población, así como por parte de los numerosos donantes internacionales que colaboran actualmente con el país. Naciones Unidas e Irlanda ya han concedido más fondos para ayudar a las autoridades en la lucha contra la malversación y la corrupción.
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