afrol News, 7 de Julio de 2010 - Un nuevo centro regional para ayudar a desarrollar el potencial de las energías renovables en África Occidental ha sido inaugurado en la capital de Cabo Verde, Praia. La región cuenta con un "un enorme potencial".

El nuevo Centro de Energías Renovables y Eficiencia Energética (ECREEE), un organismo especializado de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), permanecerá basado en Praia y cuenta con el apoyo de la Organización Industrial de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (UNIDO) y los gobiernos de Cabo Verde, Austria y España.

El centro tiene como objetivo ayudar a desarrollar la energía renovable y la eficiencia energética en los mercados de África Occidental, así como formular políticas, fomentar la capacidad y los mecanismos de garantía de calidad, diseño y planes de financiación. El centro también tiene previsto poner en práctica proyectos de demostración con potencial para la expansión regional.

Según Yoshiteru Uramoto, vicedirector de UNIDO, el centro podría tener un impacto importante en la región. "Los actuales sistemas de energía en la región de la CEDEAO no apoyan las perspectivas de crecimiento de los más de 262 millones de habitantes, sobre todo las necesidades de los más pobres", señaló.

"La creación de ECREEE es un hito fundamental en los esfuerzos para acelerar el despliegue de las energías renovables y las tecnologías y servicios energéticos eficientes en la región", opina Uramoto.

"Invertir en sistemas de energías renovables e introducir tecnologías de eficiencia energética contribuirá al desarrollo económico y social de la región sin dañar el medio ambiente", añadió.

Se estima que un total de 23.000 megavatios de potencial hidroeléctrico se concentra en cinco Estados miembros de la CEDEAO, de los cuales sólo se ha explotado el 16 por ciento.

La biomasa tradicional ya es la principal fuente de energía para la mayoría de la población pobre y el 80 por ciento de la energía total consumida con fines domésticos.

Pero también hay "considerable viento, mareas, recursos oceánicos y energía disponibles", según UNIDO. "La región tiene un enorme potencial de energía solar", añade la agencia.

La agencia cuenta con una serie de proyectos en África, donde fuentes renovables de energía como pequeñas centrales hidroeléctricas, la gasificación de biomasa, la energía eólica, solar, térmica y fotovoltaica se utilizan para promover el desarrollo de pequeñas industrias, en particular en las zonas rurales, que contribuyan al crecimiento y la reducción de la pobreza.

La agencia también ha desarrollado un programa de energía para 18 países en África Occidental, incluyendo todos los estados miembros de la CEDEAO. El nuevo Centro de Energías Renovables y Eficiencia Energética se convertirá en el principal organismo de ejecución del programa de 150 millones dólares que consiste en centrarse en el acceso a la energía y la eficiencia energética en los sectores clave de la economía.

Por staff writer

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