afrol News, 22 de Octubre de 2010 - La industria del turismo en la isla de Reunión en el Océano Índico está registrando un récord de reservas para la próxima temporada, con los hoteles repletos de reservas. El repunte se produce después de años de crisis.
La isla francesa de Reunión, ubicada cerca de Isla Mauricio, se convirtió en uno de los primeros destinos de viaje en el Océano Índico, registrando un auge del turismo desde 1990 hasta 2004 gracias a sus vuelos nacionales a Francia y el acceso a las inversiones de capital francés.
La isla tropical, sin embargo, ha vivido tiempos difíciles desde que la epidemia de chikungunya golpease el destino turístico en 2005 y 2006. Los ingresos del turismo se desplomaron casi un 30 por ciento en los años de crisis.
Tras una breve recuperación en 2007, Reunión se vio nuevamente golpeada, de forma especial, por la crisis financiera mundial, siendo conocida como un destino caro y de larga distancia.
Pero ahora, la agencia francesa de estadísticas INSEE confirma a afrol News una fuerte recuperación en el sector turístico de Reunión para el año 2010. Según las cifras del INSEE, 201.000 turistas visitaron la isla durante el primer semestre de 2010, lo que representa un crecimiento del 3 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado.
"Esta es la mayor afluencia de turistas desde el comienzo de la década", declaran analistas del INSEE. Aún mejor, los turistas habían aumentado su nivel de gasto en la isla de Reunión, lo que implica el rápido aumento de los ingresos del turismo para la industria.
Además, fuentes de la Unión de Hoteles de Reunión (UHR) informan a afrol News que el crecimiento registrado debe ser aún más fuerte cuando en la segunda mitad del año se incluyan las estadísticas de INSEE. Lionel Carro, vicepresidente de UHR, declara que las empresas hoteleras miembros de su organización están registrando "buenos índices de reservas para Navidad y Año Nuevo", la temporada alta para el turismo en la isla.
Según Carro, muchos hoteles ya están completos, y algunos incluso ven sus reservas duplicadas para la temporada alta. En la actualidad, la industria registra más del 80 por ciento de ocupación. "Me trae buenos recuerdos de antes de 2006", señala Carro.
La tendencia se ve además confirmada por una encuesta realizada por el diario local "Journal de l'Ile de La Réunion", conjuntamente con otros agentes del sector. "Ya no tenemos coches para alquiler hasta mediados de noviembre", dicen al periódico la mayoría de las agencias de alquiler de coches. Restaurantes, hostales y casas de huéspedes están informando sobre cifras similares.
En opinión de Carro, la tendencia positiva parece ser algo más que una mejora a corto plazo. Los principales hoteles ya estaban observando una mayor presión por parte de los operadores turísticos europeos y las reservas de febrero a abril de 2011 son muy favorables.
INSEE, sin embargo, advierte que la recuperación de la industria turística de la Isla de Reunión todavía es frágil. La isla sigue estando demasiado dependiente de los turistas de la Francia continental, lo que representa el 83 por ciento de todos los visitantes, y la economía francesa pasa por una turbulenta situación en la actualidad.
Por lo tanto, la mejor noticia para la industria del turismo en Reunión es, tal vez, que el mayor crecimiento de las llegadas de este año ha sido de los europeos no franceses: alemanes, sobre todo, seguidos por belgas y suizos. El crecimiento de las llegadas de la UE ha aumentado a un nivel récord del 23 por ciento en el primer semestre de 2010.
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