Santo Antão, Cabo Verde

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afrol News, 22 de Octubre de 2010 - La agricultura está experimentando un gran impulso en Cabo Verde, con grandes inversiones en irrigación, infraestructura, control de enfermedades y distribución.

La seguridad alimentaria ha sido tradicionalmente un tema delicado en el archipiélago de Cabo Verde, situado en pleno Sahel, que ha vivido periodos de sequías y hambre, frecuentemente, desde el asentamiento de sus primeros pobladores hace más de 500 años. Según las últimas estimaciones, se importa más del 90 por ciento de todos los alimentos que se consumen en Cabo Verde.

Sin embargo, alrededor de un tercio de los caboverdianos están directa o indirectamente involucrados en el sector agrícola, que es también donde más se concentra la pobreza. En sus políticas de lucha contra la pobreza, el gobierno de Cabo Verde, por lo tanto, ha venido dando una especial atención a la agricultura.

Y estas políticas parecen estar teniendo mucho éxito, de acuerdo con la Corporación del Desafío del Milenio (MCC), agencia estatal de desarrollo de EEUU que acaba de terminar un programa de cinco años, con una financiación de 110 millones de dólares, en Cabo Verde. El MCC, que proporciona ayuda muy específica, resume a afrol News los principales beneficios en el sector durante este período.

Sobre todo en lo que se refiere al riego, el progreso ha sido muy grande en Cabo Verde. Durante el año pasado, se han completado unos 28 embalses en las cuencas clave para aumentar las tierras de regadío. Y cientos de agricultores han recibido capacitación en riego por goteo.

Una de las principales historias de éxito la podemos ver en la isla de Santo Antão, que se encuentra entre las más productivas en agricultura en el archipiélago. Sin embargo, la expansión agrícola en Santo Antão se había visto paralizada durante los últimos 25 años debido a un embargo comercial entre las islas tras una plaga de moriópodos que azotó a los cultivos en la isla.

"Este embargo impidió el acceso a los mercados y afectó a las ganancias de 7.000 agricultores de Santo Antão", explica a afrol News el coordinador del programa de MCC. Se buscaron modelos alternativos para el levantamiento del embargo y se llegó a la conclusión de que se tenía que controlar la plaga, en lugar de exterminarla.

Desde entonces, se ha creado un centro de inspección para certificar que los productos que salen de Santo Antão están libres de plagas, se ha formado a inspectores capacitados y un centro de cosecha con una capacidad de almacenamiento en frío garantiza la frescura y calidad de los productos agrícolas.

El centro de almacenamiento ya se encuentra en pleno nivel operativo y el embargo a los productos agrícolas de Santo Antão se ha levantado este mes. Además, con la mejora del acceso al agua en Cabo Verde, los agricultores de Santo Antão esperan exportar alrededor de 3.500 toneladas de productos a los mercados en las otras islas dentro de un año o dos.

Sin embargo, MCC es sólo uno entre los muchos socios del gobierno de Cabo Verde que buscan mejorar la producción agrícola en el archipiélago. Otros donantes estatales y agencias de la ONU están poniendo en marcha numerosos proyectos.

El ministro de Desarrollo Rural de Cabo Verde, José María Veiga, ha coordinado los esfuerzos, pero también se ha ocupado de que la "revolución verde" se vea impulsada por los presupuestos del gobierno de Cabo Verde. Sólo este mes, el ministro Vega anunció el aumento presupuestario para obras de infraestructura agrícola, especialmente en el riego.

El ministro anunció 19 nuevas presas, pequeñas y gran escala, en la isla de Maio "que aumentará la superficie de regadío en la isla tres veces". Las islas de Fogo y Santo Antão contarán con 70 nuevos pozos de agua subterránea. También la mejor gestión del agua y de alcantarillado va a aumentar la disponibilidad de agua para la agricultura en gran medida en todas las islas.

Cabo Verde, según el Fondo Monetario Internacional (FMI), está registrando un crecimiento fuerte y sostenible y se está alejando rápidamente de la pobreza. El turismo ha sido un factor principal en este desarrollo positivo, y la industria del turismo también está dispuesta a pagar precios más altos para buenos productos agrícolas. Productos locales.

Por staff writer

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