Alumna en Gorée, a las afueras de Dakar

© Ferdinand Reus/Creative Commons/afrol News

afrol News, 14 de Enero de 2011 - Todavía, más de la mitad de los adultos senegaleses son analfabetos, muestran nuevos datos. A pesar de grandes inversiones en programas de alfabetización desde 1990, el progreso es lento. La limitada financiación y el rápido crecimiento demográfico hace que la tarea sea difícil.

Kishore Singh, relator especial de la ONU sobre el derecho a la educación, elogió hoy a las autoridades de Senegal por sus esfuerzos y logros en la lucha contra el analfabetismo. Citó estadísticas del nuevo gobierno, que muestran que sólo el 47 por ciento de los senegaleses saben leer y escribir y 2,7 millones de niños no asisten a la escuela.

Senegal cuenta con una de las tasas de alfabetización más bajas de África, pero esta ha sido la situación desde antes de la independencia en 1960. De hecho, cuando las autoridades coloniales francesas abandonaron sus oficinas en Dakar, sólo el 34 por ciento de los adultos senegaleses sabía leer y escribir.

Según el investigador Bjorn Harald Nordtveit, el nuevo gobierno de Senegal, en las primeras décadas después de la independencia, ha hecho pocos esfuerzos para mejorar la situación de alfabetización del pobre país. "En 1988, un censo demostró que el 69 por ciento de la población senegalesa era analfabeta", según Nordtveit. Y se ha permitido que el analfabetismo se extienda.

Esto hizo reaccionar a las autoridades, y en la década de 1990 se adoptaron ambiciosos programas de alfabetización, con el apoyo masivo de los donantes extranjeros. El objetivo, establecido en 1993, era "reducir la tasa de analfabetismo en un 5 por ciento anual".

Esto no se logró, aunque millones de senegaleses fueron enviados a la escuela por primera vez en la década de 1990. La tasa nacional de alfabetización aumentó del 31 por ciento en 1988 al 39,3 por ciento en 2002. Ahora, según los nuevos datos, se ha ascendido al 47 por ciento.

"Senegal ha logrado importantes avances en el acceso a las escuelas primarias en la última década; sin embargo, cuando los niños, finalmente, llegan a clase, la calidad de la educación debe ser garantizada", comenta Singh, manteniendo que los retos para alcanzar la educación universal en Senegal siguen siendo altos.

"Sin profesores bien formados y motivados, sin acceso a materiales pedagógicos adecuados y sin ninguna capacidad de enseñar en lengua materna a nivel primario, el impacto del aumento de la matriculación escolar será limitado", dijo el experto de la ONU en una conferencia de prensa en Dakar.

Entre los desafíos, Singh mencionó el hecho de que 2,7 millones de niños senegaleses siguen sin asistir a la escuela. Además, a pesar de los esfuerzos para construir nuevas escuelas, las infraestructuras seguían "siendo insuficiente y las aulas están saturadas" en muchos lugares. La educación privada está viviendo un aumento y las prácticas comerciales abusivas eran una preocupación creciente, añadió Singh.

El experto también destacó los retos a los que se enfrentan las niñas en las escuelas. "Senegal ha logrado la paridad de género a nivel primario, pero las niñas no tienen la misma progresión que los niños en los niveles superiores, los matrimonios precoces y los embarazos, el trabajo doméstico, y los maestros abusivos son todos graves problemas que pueden contribuir a sacar a las chicas de las escuelas".

Además, destacó que "deben establecerse" mecanismos de denuncia para detectar cualquier tipo de violencia o abuso en los ámbitos educativos. "Las escuelas deben ofrecer entornos de aprendizaje realmente seguros, y los estudiantes y sus familias deben tener acceso a apoyo y soluciones cuando se violan sus derechos". Singh había visitado también las daaras - escuelas coránicas - durante su estancia en Senegal.

El experto de la ONU, finalmente, informó que se debe prestar más atención a garantizar que los recursos para la educación están bien orientados, y también pidió un mayor apoyo para la educación técnica y la mejora de la inversión en sistemas de protección social para ayudar a los niños marginados a obtener una educación.

Por staff writer

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