Planta de embotellamiento de agua en Rwenzori, Uganda

© David Parry/SABMiller/afrol News

afrol News, 18 de Enero de 2011 - Los cinco estados que integran la Comunidad del Este de África (EAC) tienen prisa para preparar su moneda común, que según los planes se va a introducir ya el próximo año. Un grupo de expertos ya está estudiando cómo poner en marcha la reforma monetaria.

Expertos de los cinco estados de la EAC comenzaron el lunes una reunión de cuatro días en Arusha, Tanzania, con el fin de sentar las bases para las negociaciones de la Unión Monetaria del Este de África. El llamado "Grupo de Tareas de Alto Nivel" tiene prisa para llevar a la práctica la reforma monetaria.

Una moneda única forma parte del tratado de fundación de la EAC según la definición de los tres países fundadores de la unión: Kenia, Tanzania y Uganda. Pero poco se hizo para lograr el objetivo hasta que en la cumbre de la EAC en 2007 se decidió acelerar el proceso para implantar la moneda única. La unión monetaria se iba a poner en marcha en el año 2012, según decidieron entonces los dirigentes de estos tres países.

Pero desde 2007, el proceso ha avanzado de una forma más lenta de lo esperado, centrándose mucho más la atención en la introducción de un mercado común en el Este de África. El proceso ha sido más lento y complicado debido a la admisión de dos nuevos países en la EAC: Ruanda y Burundi.

Según la EAC, el plan original de introducir la moneda común ya el próximo año es todavía operativo, tal y como se confirma a través de un comunicado emitido el lunes por la EAC. Los medios de comunicación regionales, sin embargo, citan el año 2015 como una fecha más realista para poner en práctica la unión monetaria en todo el Este de África.

Ahora, el grupo de expertos reunido actualmente en Arusha dio la impresión de no haber llegado muy lejos en el proceso. El mensaje del secretario general de Educación y Cultura de la EAC, Juma Mwapachu, era más bien explicar por qué la unión monetaria era importante para la integración y el crecimiento regional, en lugar de presentar planes detallados de cómo ponerla en práctica.

"La introducción de una moneda común proporcionará una base más fuerte y sólida para la inversión y el crecimiento económico", comentó Mwapachu, añadiendo que "ciertamente, para un mercado eficiente y uniforme, que puede operar de un modo eficaz, una unión monetaria, y no sólo la libre circulación de capitales, es esencial". Además, hizo hincapié en la integración regional y la estabilidad de precios como mayores beneficios.

Durante la reunión de esta semana en Arusha, se espera que el grupo de expertos va a "considerar y adoptar la metodología de trabajo, revisar y perfeccionar el proyecto planeado hacia la Unión Monetaria del Este de África y, finalmente, ponerse de acuerdo sobre el calendario de actividades para el proceso de negociaciones".

El comienzo de las negociaciones para el acuerdo detallado que define la unión monetaria está programado para marzo de este año. Sólo después de esto podrán comenzar los trabajos para la introducción de la moneda común, incluyendo el proyecto de creación del Banco Central del Este de África (EACB) y el Instituto Monetario del Este de África (EAMI).

Mientras que la unión monetaria del Este de África tiene prisa para cumplir los plazos, la EAC ha hecho hasta ahora grandes trabajos para asegurarse de que el proyecto es viable. Recientemente se ha presentado un importante estudio encargado por el Banco Central Europeo (BCE), sobre el desarrollo del modelo de Educación y Cultura para una unión monetaria.

La EAC está decidida a introducir la moneda común, supuestamente el próximo año. Sin embargo, las recomendaciones del BCE y el Fondo Monetario Internacional (FMI) - ambos han prometido un amplio apoyo al proyecto - dicen que 2015 es una fecha más realista.

El Este de África es una región que está registrando un rápido crecimiento, tanto en lo que respecta a la población del bloque como a su economía. Si continúan las tendencias actuales, la región EAC podría convertirse en un bloque económico importante en las próximas décadas.

Por staff writer

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