Imagen por satélite de la isla de Mayotte y los arrecifes que la rodean

© NASA/afrol News

afrol News, 4 de Marzo de 2011 - A pesar de las fuertes protestas del Gobierno de Comores, la isla de Mayotte se ha convertido oficialmente en el departamento 101 de Francia, o lo que es lo mismo: una parte integrante del territorio francés.

Mayotte es parte del archipiélago de las Islas Comores en el Océano Índico, siendo la lengua y la cultura de Comores dominantes en la isla. Pero mientras Comores se independizó de Francia en 1996, la población de Mayotte votó a favor de permanecer siendo una colonia francesa.

Desde entonces, Comores se ha deslizado de una crisis política a otra, también viéndose afectada por un débil desarrollo económico. El flujo continuo de "migrantes ilegales" que arriesgan sus vidas cruzando el mar de Comores a Mayotte ilustra el diferente desarrollo que existe actualmente entre ambas. Esto ha convencido a la población de Mayotte que la elección de permanecer siendo territorio francés era la adecuada.

Un referéndum en 2008 en Mayotte dio a los ciudadanos la posibilidad de elegir vínculos más cercanos o más flexibles con la república francesa. Una gran mayoría, más del 95 por ciento, en el "territorio de ultramar" - como entonces se llamaba - votó a favor de convertirse en una parte integral de Francia.

Como consecuencia de ello, el 1 de marzo, Mayotte se ha convertido en el departamento 101 de Francia, en línea con otros departamentos de la Francia metropolitana.

En la vecina Comores, el paso dado ahora muy controvertido. El Gobierno de Comores, desde su independencia, ha afirmado que Mayotte es una parte del territorio de Comores, y así lo define la Unión Africana y en parte la ONU.

En una contundente declaración remitida a afrol News, el presidente saliente de Comores, Abdallah Sambi, habló de la "ocupación francesa de Mayotte", anunciando que Comores podría tomar medidas legales para demostrar que la isla forma parte de su territorio. El Gobierno de Comores pide un arbitraje internacional o una decisión judicial internacional para conseguir el retorno de su territorio, anunció Sambi.

Sin embargo, los mahorais - habitantes de Mayotte - no desean ninguna interferencia por parte de sus vecinos de Comores. Los 186.500 isleños se centran en su lugar en conseguir todos los derechos de su ciudadanía francesa, incluidos los servicios sociales y el derecho a alcanzar el mismo nivel de desarrollo económico que la Francia continental.

Por su parte, la isla de Reunión, mucho mayor y situada cerca de Mauricio, sigue siendo un "departamento de ultramar", con un grado algo mayor de autonomía, pero también con más responsabilidades por sus propias políticas económicas y sociales. Reunión, con alrededor de 800.000 habitantes, es culturalmente mucho más próxima a Francia que Mayotte, debido a una gran población de colonos franceses.

Por staff writer

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