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afrol News, 9 de Marzo de 2011 - El gobierno de Camerún ha ordenado al operador de telefonía móvil MTN suspender un servicio de SMS que había demostrado ser una poderosa herramienta para los movimientos de protesta en el Norte de África.

Desde noviembre de 2010, MTN Camerún ha proporcionado un servicio a cuyo gran potencial se había prestado poca atención. El principal operador de telefonía móvil fue el primero en Camerún en facilitar el acceso a los mensajes de Twitter por SMS en la red móvil.

Sin embargo, la sede de Twitter en San Francisco, EEUU, pudo comprobar ayer que este servicio ya había sido cancelado. "El servicio de Twitter por SMS en MTN Camerún ha sido suspendido por el gobierno de Camerún", confirmó la red de comunicación social. MTN también ha enviado un mensaje a sus usuarios, diciendo que se suspendió el servicio. No se han dado más razones, ni por parte de MTN, ni por parte de las autoridades.

Uno podría preguntarse por qué las autoridades se tomarían la molestia de cortar este servicio comercial, aparentemente insignificante, que aún no cuenta con una significativa popularidad en Camerún. Pero los usuarios de la red de comunicación social en Camerún no tienen ninguna duda acerca de por qué, al considerar que Twitter a través de SMS es un arma poderosa.

De acuerdo con el bloguero camerunés Dibussi Tande, la orden de suspensión no es otra cosa más que "un intento de aislar a Camerún contra los levantamientos populares similares a los que han derrocado los regímenes en Túnez y Egipto en los últimos meses". Twitter, a través de los servicios de SMS, ha permitido a los manifestantes en el Norte de África enviar información actualizada constantemente a los manifestantes y a medios de comunicación internacionales.

Antes de la prohibición, "muy pocos cameruneses eran conscientes de que Twitter estaba disponible en Camerún a través de SMS, y la mayoría de ellos ni siquiera comprenden su potencial como herramienta para el activismo político", según explica Tande a afrol News.

Y muchas voces coinciden en esta teoría. "Con la revolución extendiéndose en el Norte de África, este es un signo de temor para disuadir a los ciudadanos de protestar por los más de 20 años de gobierno de Paul Biya en el país", declaran a afrol News analistas de WebTends, en la vecina Nigeria.

En Camerún, ya se ha hecho un intento de comenzar protestas multitudinarias, inspiradas en el Norte de África, el pasado 23 de febrero. En particular, los cameruneses exiliados habían participado activamente en medios sociales como Twitter y Facebook, tratando de motivar a las descontentas masas en Camerún para salir a las calles a manifestarse.

Pero se demostró que el movimiento de protesta estaba siendo demasiado dirigido desde el extranjero, con disidentes y principales grupos de la oposición dentro de Camerún no involucrádose en la planificación de las manifestaciones. Por lo tanto, las protestas del 23 de febrero - y debido a una masiva presencia policial - no lograron reunir a grandes masas.

El ministro de Comunicación camerunés, Issa Tchiroma Bakary, atacó fuertemente al movimiento de protesta por haber sido dirigido desde el extranjero, considerando que la mal informada diáspora, con el uso de Facebook y Twitter, trataba de lanzar protestas al estilo de Egipto en Camerún. Según Tande, esta creencia fue probablemente la causa de que el gobierno suspendiese el servicio de Twitter de MTN.

Pero Tande sostiene que las autoridades de Yaounde habían entendido poco de la dinámica de las protestas en el Norte de África, donde los gobiernos también han intentado cortar el acceso por completo a Internet. Sostiene que hay muchos otros canales de gran alcance para difundir la revolución entre los cameruneses, sostiene.

"Cada camerunés que tiene un teléfono móvil - cerca de 6 millones de personas - sabe lo que es un mensaje de texto, y ha enviado al menos un mensaje de texto. También los teléfonos inteligentes se están abriendo su camino en Camerún, y prácticamente todos los teléfonos en el mercado disponen de una cámara. La combinación de servicios de SMS y teléfonos inteligentes es donde se encuentra en realidad la amenaza potencial para la seguridad nacional", concluye el blogger camerunés.

Por staff writer

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