- El ejército francés ha comenzado a retirarse de Malí. Según ha confirmado hoy el Ministerio francés de Defensa, unos cien de los 4.000 soldados galos desplegados han abandonado el país. Las fuerzas francesas se encuentran desde enero en el país oeste africano con el objetivo de frenar el avance de los islamistas en Malí.
Las primeras unidades del ejército francés que abandonan Malí, un centenar de hombres, llegó ayer el lunes a Paphos, Chipre, procedente de Abidjan, Costa de Marfil, según confirmó hoy el Ministerio francés de Defensa. Los soldados franceses recién llegados del país africano pasarán ahora tres días en un hotel en Paphos, donde se suelen alojar los soldados franceses que regresaban de operaciones en la región, antes de regresar a Francia.
Las tropas francesas desplegadas en Malí eran algo más de 4.000 antes de esta primera retirada. De ellos, cinco soldados han muerto en combate. Por su parte, el ejército maliense ha confirmado que han muerto desde el inicio del conflicto al menos 63 soldados de este país y unos 600 rebeldes.
Los primeros elementos que se van de Malí han sido los paracaidistas que fueron desplegados en la región de Tessalit (noreste de Malí), que fue escenario de fuertes combates a finales de febrero y principios de marzo, contra los grupos armados islamistas.
El pasado enero, Francia lanzaba una ofensiva militar en el norte de Malí para parar el avance de tres grupos radicales que corría el riesgo de convertir su antigua colonia en el nuevo centro yihadista en África. Desde un principio, Reino Unido apoyó la intervención francesa, que poco después tuvo el apoyo de más países de la Unión Europea.
París, en su guerra declarada "contra el terrorismo" en Malí, consiguió frenar el el avance de los grupos armados islamistas que controlaban desde el mes de marzo el norte del país africano.
Por su parte, el pasado 3 de abril, el secretario general de la ONU sugería la formación de una fuerza para "la lucha contra el terrorismo y las operaciones en Malí.
En un informe remitido al Consejo de Seguridad, Ban Ki-moon defendió que el grupo operaría paralelamente a una misión de la ONU para estabilizar el país de África Occidental. Se trata de una opción alternativa al refuerzo de la Fuerza Integrada de Apoyo a Malí liderada por los africanos, aprobada en diciembre.
El documento fue presentado por el subsecretario general de Asuntos Políticos, Jeffrey Feltman, quien señaló que las acciones de la fuerza paralela se llevarán a cabo de forma independiente o en cooperación con el ejército.
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