Senegal
Senegal desciende de ser un "modelo económico" a un "país menos adelantado"

afrol.com,10.05.2001 - Senegal, considerado una vez como "modelo económico africano", ahora se encuentra como candidato para la clasificación poco envidiable de la ONU como "País menos adelantado", debido a una serie de errores económicos y políticos, según observadores en Dakar. Amadou Sakho (IPS) preguntó a algunas personalidades claves senegaleses cómo puede haberse llegado a esta situación.

- Senegal dentro de poco puede ser incluido en esta lista, ya que cumple todos los requisitos, además del hecho de que se ya se encuentra en otra lista que se debería evitar, concretamente la lista de Países Pobres Gravemente Endeudados (PPGE), señala Abdourahmane Ndiaye, profesor de economía en la Universidad de Dakar, y con una amplia experiencia en el campo del desarrollo. 

El Profesor Ndiaye opina que los razones del descenso de Senegal desde un país de ingresos moderados hacía un país menos adelantado es debido a no tratar con fuerza su programa de arreglo estructural. 

- Posponer esfuerzos de arreglo y 'maquillar' los indicadores macroeconómicos durante muchos años no ha contribuido a la salud económica del país, explica Ndiaye. Además comenta el ex-Primer Ministro, Lamine Loun, que "después de todos nuestros éxitos hasta 1988, la mejora económica gradual se paró brutalmente debido a los problemas que produjeron las elecciones presidenciales y legislativas. Desafortunadamente, esa época catastrófica duró desde 1989 hasta 1993."

Basado en una evaluación de julio 2000, el Consejo Económico y Social de la ONU (ECOSOC) declaró la elegibilidad de Senegal para ser designado como un país menos adelantado. No obstante, esto depende del deseo del gobierno, según un informe de la UNCTAD (La Conferencia de la ONU para el Comercio y Desarrollo) antes de la Tercera Conferencia de la ONU sobre países menos adelantados, que se inicia en Bruselas el próximo 14 de mayo. 

UNCTAD tiene varios criterios para definir los países menos adelantados, incluido el producto interior bruto (PIB) por capita de menos de 800 dólares; y recursos humanos débiles, medidos a partir de algunos indicadores como la esperanza de vida al nacer, el consumo de calorías per capita, la inscripción combinada en escuelas primarias y secundarias y el alfabetismo adulto.El tercer criterio es un nivel bajo de diversificación económica, medido por un índice compuesto, incluyendo el porcentaje de fabricación en el PIB, la parte industrial de la fuerza laboral, el consumo anual per capita de energía comercial y el índice de concentración de la exportación de mercancías de UNCTAD.

La categoría de países menos adelantados, definida por primera vez en 1971, incluía entonces a 24 países, pero ya ha llegado hasta los 49. Botswana ha sido el único país que ha conseguido escapar de la categoría, aunque las Maldivas ahora también son candidatas. 

La conferencia en Bruselas, que durará una semana, es otra tentativa más por parte de la ONU para cumplir las promesas de implementar medidas especiales con la intención de ayudar a los países más pobres del mundo.

Distintos observadores explican el reciente descenso de Senegal debido a la devaluación del franco CFA en enero de 1994. Entre otras consecuencias negativas, tuvo el efecto de reducir inmediatamente el poder adquisitivo hasta casi la mitad, al mismo tiempo que llegó a crear el doble de deuda, sin mejorar la capacidad del país para cumplir el pago. Según las cifras oficiales, el país dedica un 74% de sus gastos ordinarios al pago de su deuda. La devaluación del CFA solamente empeoró una situación económica ya desalentadora. 

Loum, ex-Primer Ministro y Ministro de Economía, en su libro "Senegal el 1 de abril del 2000," publicado en abril de 2001, afirma que el país cayó en una crisis, cayendo rápidamente en espiral, a partir de los últimos años de los 80. 

En agosto de 1993, el gobierno pidió a la Asamblea Nacional aprobar un plan de emergencia que limitase los gastos del gobierno y los sueldos de los funcionarios, como respuesta a la crisis.

Según Loum, que entonces era Ministro del Balance, aunque se hizo Ministro de Economía tres años después, el plan tenía la intención de "restaurar las capacidades financieras de un gobierno que en términos prácticos ya había tenido que paralizar todos los pagos." No obstante, ya había provocado dos huelgas generales en tan solo dos meses.

Los efectos combinados del reajuste estructural y la devaluación habían tenido fuertes repercusiones sociales y económicas. Según fuentes oficiales, el número de familias pobres llegó a ser, practicamente, el doble en dos años.

Otro estudio, llevado a cabo meses después por investigadores senegaleses, encontró que tan sólo el 16,7% de los hogares tenían acceso a agua corriente y un 23% de ellos disponía de electricidad.

Incluso en Dakar, la capital del país, sólo el 24,7% de las casas tenían un apropiado sistema sanitario, aunque el 36% disponían de televisores, el 28,6% contaba con frigoríficos y el 11,8% tenían automóviles.

Aunque la pobreza está más extendida en las zonas rurales, está llegando cada vez más y más a las áreas urbanas, especialmente Dakar, donde el porcentaje de los hogares a los que llega menos de un dolar diario por persona se sitúa entre el 6,6% y el 12,9%.

Además, el desempleo ha llegado también a las grandes ciudades desde los años 80, llegando actualmente a afectar a un cuarto de la población activa. 

- Todos estos factores empeoran la situación económica de muchos países africanos, incluido Senegal, explica el profesor de economía. "Además, se produjo la explosión de exportaciones de Asia a los países industrializados. La economía de Senegal depende de la exportación de pesca y fosfatos, así como del turismo".

En julio de 1991, el Presidente Diouf señaló que Senegal no es un país de ingresos moderados, pero un país menos desarrollado". Esta declaración, que provocó reacciones de indignación entre la opinión pública, fue aún más sorprendente desde que el gobierno tendió a referirse constantemente a las estadísticas macroeconómicas señalando como iba la economía del país.

  Por Amadou Sakho, IPS

 

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