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afrol News, 22.01.2003 - La candidatura para la Copa Mundial de Fútbol de 2010 se ha ampliado para incluir a Nigeria Camerún, Benín, Togo y Ghana. Los países de África Oeste, por lo tanto, se convertirán en fuertes competidores con las ofertas de Sudáfrica, Túnez-Egipto y Marruecos. Después de que Alemania ganase la candidatura fue para 2006, venciendo a Sudáfrica, el Presidente de la FIFA, Sepp Blatter, indicó que "la próxima vez debería ser el turno de África". El Ministro nigeriano de Deportes y Desarrollo Social, Steven Ibn Akiga, en un comunicado oficial informa que Nigeria está lista para formalizar una oferta combinada con otros cuatro países vecinos de África Oeste. Nigeria dirigirá la oferta combinada. El ministro Ibn Akiga explicó que la extensión de la oferta había sido "una expresión de la creencia de nuestro país en la consolidación de la Unión Africana y de nuestra región de ECOWAS, rompiendo los muros que separan a nuestros pueblos, con la variación de zonas horarias, idiomas y cultura". La oferta combinada también ayudaría a aliviar la carencia, por parte de Nigeria, de instalaciones para acoger el acontecimiento en 2010. - Yendo aún más lejos, el Ministro añadió que "el co-recibimiento impulsará el trabajo de la red de comunicaciones de la región, el comercio internacional, la unidad, las instalaciones de cuidados médicos, el turismo y la promoción radical de una comprensión más amplia entre nuestros pueblos y culturas". Ibn Akiga dijo que su ministerio era consciente de las "oportunidades enormes del desarrollo que conlleva una oferta de esta naturaleza", no solamente dentro de Nigeria, sino también a lo largo de toda la costa oeste, con el fútbol sirviendo como catalizador. Según el Ministro, el gobierno todavía ha movilizado capital para este objetivo, a la espera de que el comité haga toda la fuerza posible para "movilizar todas las categorías de los nigerianos y poner situar a nuestra en el mapa mundial". Sin embargo, mencionó planes de "comenzar las labores de restauración del edificio del Estadio Nacional para devolverlo a su glorioso pasado". La candidatura de África Oeste por acoger la Copa Mundial del Fútbol de 2010 tendrá feroces competidores africanos, que consideran que su turno ya ha llegado. Entre los países africanos favoritos - por no decir el favorito absoluto - es Sudáfrica. Sudáfrica perdió, por la única diferencia de un voto a favor de Alemania, ser anfitriona de la Copa de Mundial de 2006, a través de una polémica votación. Muchos dentro de FIFA creen que Sudáfrica - y África en general - habían sido engañadas. Sudáfrica es la que dispone de las mejores instalaciones deportivas, la infraestructura, la economía y la estabilidad política (democracia y derechos humanos) entre los candidatos africanos. El país también tiene suficiente experiencia en la organización de grandes torneos internacionales y cuenta con experimentados profesionales de marketing y comercio. También una oferta combinada entre Egipto y Túnez - aunque no se ha indicado claramente con todo detalle - tiene positivas perspectivas. Los dos países, unidos, tienen todas las instalaciones necesarias, la experiencia más amplia de toda África en la organización de torneos de fútbol y gozan de credibilidad dentro de la dirección de la FIFA, donde Túnez tiene un representante. La proximidad a Europa es también un detalle positivo. Además, se cuenta con las candidaturas, en este caso por separado, de Marruecos y Libia. Marruecos ha estado en varias ocasiones cerca desde que el país empezase a presentar su candidatura, de forma regular, a finales de los años 70. Su proximidad a Europa, sin embargo, no se ve compensada por la carencia del país de fondos y de instalaciones estándares. La candidatura de Libia, por último, no parece que será tomada demasiado en serio por nadie. La oferta dirigida por Nigeria puede parecer que tiene poco que ofrecer en comparación con las de Sudáfrica y Egipto-Túnez, tal y como incluso lo reconocen los propios medios de prensa nigerianos. El analista Ademola Olajire, del diario basado en Lagos 'Vanguard' opina que Nigeria está inscribiendo demasiado tarde su candidatura y que no está lo suficientemente preparada; ni en la organización de la oferta ni en instalaciones deportivas. Además, no cuenta con experiencia previa. - Otra cosa es que a los nigerianos les gusta destacar, subraya Olajire. "El mundo, en realidad, nos odia". Su "veredicto" por lo tanto es: "Una candidatura de Nigeria para acoger la Copa Final de 2010 sólo nos puede aportar la experiencia para la próxima vez. Cualquier persona que espere que la Final se realizará en Nigeria está viviendo solamente en un paraíso de ilusiones". Este veredicto fue pronunciado antes de que el Ministro Ibn Akiga
anunciase que Camerún, Benín, Togo y Ghana también participarían en la
candidatura. El Ministro nigeriano pidió optimismo, aunque los
observadores internacionales siguen estando escépticos ante la candidatura
de Nigeria para la celebración de la Copa Mundial. El reciente concurso de
Miss Mundo, que tuvo que ser trasladado en el último momento desde Nigeria
al Reino Unido, no mejoró la imagen de Nigeria como país anfitrión. ¿Quizá
Camerún, Benín, Togo y Ghana hubiesen tenido más posibilidades por
separado?
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