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afrol News, 17.02.2003 - Argelia, Libia, Mauritania, Marruecos y Túnez crearon la Unión del Maghreb Árabe (UMA) el 17 de febrero de 1989, con el principal objetivo de llegar a ser una gran zona económica común. 14 años después, sus líderes políticos, reunidos en El Cairo, celebran un aniversario marcado por la crisis que vive la UMA desde que se viese congelada en 1995, dada la postura de Argelia a favor del Polisario y en contra de Marruecos. Según los miembros de la UMA, a pesar de todo, el aniversario tiene matices positivos al existir unas "renovadas esperanzas" respecto al futuro de la organización tras la última sesión de los Ministros de Asuntos Exteriores de los Países Miembros, en la cual todos se comprometieron a "reactivar la Unión", en actual fase de estancamiento. Potencialmente, los cinco países miembros podrían convertirse en una gran fuerza con la que hacer frente a la vecina Unión Europea, contando con grandes recursos energéticos y turísticos, con más de seis millones de metros cuadrados de extensión y unos diez mil kilómetros de costas. Sin embargo, su nivel de producción dista mucho del de sus vecinos europeos. El principal objetivo del origen de la UMA era el refuerzo de la cooperación económica entre los países miembros. Sin embargo, la UMA sufrió una crisis interna entre sus miembros en 1995, de la que aún no se ha recuperado. El principal motivo de esta crisis se debe al enfriamiento de las relaciones entre Argelia y Marruecos en lo que se refiere a la política respecto al conflicto de Sáhara Occidental.
Tras los fallidos intentos de acercamiento entre ambas partes en los últimos año - una cumbre de la UMA prevista el pasado mes de junio en Argel fue cancelada a última hora después de que el rey marroquí Mohamed VI decidiese no asistir - parece que los ánimos se renovaron en el último encuentro, cuando Marruecos y Argelia manifestaron su deseo de acercar sus posiciones. El propio Ministro de Exteriores marroquí, Mohamed Benaissa, reconocía hace unos meses que "el principal objetivo de Marruecos dentro de la UMA es el de resolver el conflicto de Sáhara Occidental, necesario para reactivar los objetivos de la organización". En sus catorce años de historia, la organización ha firmado 37
convenios de cooperación de los cuales sólo han llegado a ratificarse
siete de ellos. Al margen de las reuniones celebradas periódicamente entre
sus ministros de exteriores, la última cumbre celebrada fue en 1994.
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